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Washington Post
Angriff auf Drogen-Schiff aus Venezuela: Warum Trump den „War on Drugs“ neu entflammt
Ein Drogenboot aus Venezuela wurde auf Trumps Befehl zerstört. Die Aktion soll eine Botschaft senden. Kritiker hinterfragen die Rechtmäßigkeit.
Mexiko-Stadt – Die US-Streitkräfte hätten das Boot stoppen können, das laut Behördenangaben am Dienstag illegale Drogen von Venezuela in die Vereinigten Staaten transportierte, sagte Außenminister Marco Rubio. Aber Präsident Donald Trump entschied sich stattdessen dafür, es zu zerstören. Dabei kamen 11 Menschen an Bord ums Leben, um eine abschreckende Botschaft an die Drogenhändler zu senden.
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„Anstatt es zu stoppen, haben wir es auf Befehl des Präsidenten gesprengt – und das wird wieder passieren“, sagte Rubio am Mittwoch in Mexiko-Stadt gegenüber Reportern.
„Macher“-Präsident Donald Trump: USA starten Kampf gegen Drogenkartelle
„Der Präsident hat das Recht, unmittelbare Bedrohungen für die Vereinigten Staaten zu beseitigen“, sagte Rubio. „Dieser Präsident ist kein Schwätzer, er ist ein Macher – er wird es tun.“ Die Aktion war eine dramatische Eskalation im Kampf der USA gegen Drogenhändler. Gesetzgeber und Rechtsanalysten stellten die Rechtmäßigkeit eines tödlichen Angriffs auf Zivilisten in internationalen Gewässern außerhalb eines bewaffneten Konflikts in Frage.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Anna Kelly, erklärte in einer Stellungnahme, dass der Angriff „gegen die Operationen einer als terroristisch eingestuften Organisation durchgeführt wurde und zur Verteidigung wichtiger nationaler Interessen der USA sowie zur kollektiven Selbstverteidigung anderer Nationen erfolgte“. Das nimmt offensichtlich Bezug auf die 2001 vom Kongress nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 erlassene Genehmigung zur Anwendung militärischer Gewalt.
Sie autorisiert die Anwendung von Gewalt gegen die Urheber der Al-Qaida-Anschläge und zur Verhinderung „künftiger Akte des internationalen Terrorismus“. Verschiedene Gesetzgeber haben jahrelang erfolglos versucht, diese Maßnahme aufzuheben, darunter Vizepräsident JD Vance. Er initiierte 2023 als Senator den „End Endless Wars Act“ mit.
Weißes Haus verteidigt rechtlichen Rahmen der Schiff-Attacke – Details bleiben unklar
Kelly sagte auch, dass „der Angriff vollständig im Einklang mit dem Kriegsvölkerrecht stand“. Die Auslegung des Völkerrechts hängt im Allgemeinen von der Definition des „bewaffneten Konflikts“ zwischen zwei Parteien ab und davon, ob die Angegriffenen daran beteiligt waren. Die Regierung hat nicht mitgeteilt, wie das Schiff ins Visier genommen wurde, wer sich an Bord befand und um welche Arten und Mengen von Drogen es sich bei dem mutmaßlichen Schmuggel handelte.
Rubio argumentierte, der Angriff sei gerechtfertigt gewesen, da die Bekämpfung von Drogenschmugglerschiffen keine ausreichenden Ergebnisse bringe. „Das funktioniert nicht“, sagte er. Kartelle rechneten mit einem Verlust von 2 Prozent durch Bekämpfungsmaßnahmen, sagte er. Er argumentierte, dass Drogenbeschlagnahmungen sie nicht aufhalten würden.
„Was sie aufhalten wird, ist, wenn man sie in die Luft sprengt“, sagte Rubio. „Der Präsident wird Krieg gegen narko-terroristische Organisationen führen.“
US-Regierung legt keine Beweise vor – womöglich auch illegale Migranten getötet
Letzte Woche lobte das Heimatschutzministerium seine Bekämpfungsmaßnahmen. Beamte verwiesen auf die Beschlagnahmung von mehr als 38 Tonnen Drogen im Rahmen der Operation Pacific Viper. 19 Beschlagnahmungen im östlichen Pazifik und in der Karibik führten zur „größten Drogenbeschlagnahmung in der Geschichte der Küstenwache“.
Luftbilder, die Trump und andere Beamte am Dienstag veröffentlichten, zeigen ein kleines Boot, das über offenes Wasser rast und dann in Flammen aufgeht. „Wir haben Aufnahmen, auf denen sie sprechen“, sagte Trump am Mittwoch aus dem Oval Office. „Es waren riesige Mengen an Drogen, die in unser Land kamen, um viele Menschen zu töten, und jeder versteht das vollkommen. Man sieht es, man sieht die Säcke mit Drogen überall auf dem Boot, und sie wurden getroffen.“
Weder das Weiße Haus noch das Pentagon haben visuelle Beweise vorgelegt, die eindeutig zeigen, dass sich 11 Personen an Bord des Schiffes befanden. Die Trump-Regierung hat die Namen der Besatzungsmitglieder nicht veröffentlicht. Einige kriminelle Gruppen schmuggeln Drogen und Menschen. Die Karibik ist auch ein häufiger Transitpunkt für illegale Migration in die Vereinigten Staaten.
Trump und andere Beamte haben behauptet, die mutmaßlichen Schmuggler stünden in Verbindung mit dem venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro, einem Gegner der USA. Die Bundesstaatsanwaltschaft hat 2020 eine Anklage wegen Narkoterrorismus gegen den autoritären Sozialisten erhoben. Das Außenministerium hat im vergangenen Monat die Belohnung für Hinweise, die zu seiner Verhaftung oder Verurteilung führen, auf 50 Millionen Dollar erhöht.
US-Verteidigungsminister Hegseth übt Druck auf Maduro aus: „Muss Entscheidung treffen“
Maduro regiert das südamerikanische Land „effektiv als Königsmacher eines Drogenstaates“, sagte Verteidigungsminister Pete Hegseth am Mittwochmorgen in der Sendung „Fox & Friends“. „Nicolás Maduro muss einige Entscheidungen treffen, wenn er darüber nachdenkt, ob er weiterhin als Drogenhändler tätig sein will oder nicht.“
„Es wird nicht bei diesem einen Schlag bleiben“, sagte Hegseth. „Jeder andere, der in diesen Gewässern Handel treibt und von dem wir wissen, dass er ein ausgewiesener Drogenterrorist ist, wird das gleiche Schicksal erleiden.“
Trump sagte, die US-Streitkräfte hätten die Besatzung des Schiffes „eindeutig identifiziert“ als Mitglieder von Tren de Aragua, einer kriminellen Vereinigung. Seine Regierung versucht, sie mit Maduro und Gewaltverbrechen in den Vereinigten Staaten in Verbindung zu bringen. Hegseth sagte am Mittwoch, die US-Regierung „wusste genau, wer sich auf diesem Boot befand“ und identifizierte sie als „Tren de Aragua, eine von den Vereinigten Staaten als terroristisch eingestufte Drogenorganisation, die versucht, unser Land mit illegalen Drogen zu vergiften“.
Tren de Aragua im Fokus: Was steckt hinter der Organisation?
Tren de Aragua sei nicht mit großangelegtem Drogenhandel in Verbindung gebracht worden, sagte Jeremy McDermott, Mitbegründer und Co-Direktor von InSight Crime, einer Organisation, die sich mit venezolanischen Banden befasst. Die Bande, die in mehreren lateinamerikanischen Ländern präsent ist, habe sich auf Erpressung, Menschenschmuggel und Menschenhandel konzentriert. Sie habe insbesondere Venezolaner ins Visier genommen, die vor Maduros Herrschaft geflohen sind.
„Bis jetzt stufen wir Tren de Aragua nicht als transnationale Drogenhandelsorganisation ein“, sagte McDermott. „Wir konnten keine Verbindung zu tonnenweisen Lieferungen über Grenzen hinweg herstellen.“
General William Salamanca, der bis zu diesem Jahr als Direktor der kolumbianischen Nationalpolizei tätig war, beschrieb Tren de Aragua als ein transnationales kriminelles Netzwerk mit großem Expansionspotenzial. In mehreren Städten seien Bandenmitglieder in kleineren „Mikrohandel“ verwickelt und spielten eine untergeordnete Rolle gegenüber größeren Organisationen im Drogenhandel. Er sagte jedoch, er habe „nie die Möglichkeit ausgeschlossen“, dass die Gruppe diesen Geschäftsbereich ausweiten könnte.
Südamerika hat in den letzten Jahren Rekordmengen an Kokain produziert, die in die USA und nach Europa verschifft wurden. Es ist jedoch unklar, wie viel von der Droge durch Venezuela fließt. Die Regierung von Maduro veröffentlicht keine verlässlichen Daten zu Beschlagnahmungen.
Pensionierter US-Agent packt aus: Venezuela könnte von Drogenhandel profitieren
Ein pensionierter Agent der Drug Enforcement Administration, der in den letzten Jahren an Ermittlungen in Venezuela beteiligt war, sagte, dass venezolanische Regierungsbeamte seit dem ehemaligen Präsidenten Hugo Chávez den ungehinderten Handel mit Kokain von Venezuela in die USA zugelassen und einen Teil der Erlöse für sich beansprucht hätten. Der pensionierte Agent, der unter der Bedingung der Anonymität über sensible Informationen sprach, verglich das System mit dem Modell der US-Mafia. In diesem Modell kontrollieren Personen oder Familien Regionen.
Der pensionierte Agent sagte, Tren de Aragua sei in den letzten Jahren nicht im Fokus seiner Ermittlungen zum Drogenhandel in Venezuela gestanden. Die US-Küstenwache schießt bei Seekontrollen manchmal auf die Motoren von Schnellbooten, sagte der ehemalige Agent. Aber die Tötung der Besatzung sei neu für die Vereinigten Staaten.
„Wie lange wollen Sie das noch machen?“, fragte er. „Die Drogenhändler sind wie Kakerlaken. Sie warten einfach ab. Sie werden etwas anderes tun, und sobald ihr weg seid, werden sie zurückkommen.“
Die USA haben den internationalen Drogenhandel traditionell als eine Angelegenheit der innerstaatlichen Strafverfolgung betrachtet. Die Grenzbehörden verwalten die Landgrenzen. Die Küstenwache patrouilliert in den Hoheitsgewässern, entert Schiffe und nimmt Festnahmen vor.
Rechtswissenschaftlerin warnt nach Angriff auf Schnellboot: Verstoß gegen das Völkerrecht
Seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001 hat die Regierung die Umstände erweitert, unter denen sie laut eigener Aussage tödliche militärische Gewalt anwenden darf. Der Angriff am Dienstag stellt jedoch eine neue Eskalation dar.
Mary Ellen O‘Connell, Professorin für Rechtswissenschaften an der University of Notre Dame, sagte, der Angriff verstoße gegen das Völkerrecht. Die USA befänden sich nicht in einem bewaffneten Konflikt mit Venezuela oder dessen kriminellen Elementen. Das bedeute, dass sie das Recht der Verdächtigen auf Leben verletzt hätten.
Dies erhöhe auch die Wahrscheinlichkeit, dass Trump bei der Verfolgung anderer Drogenhändler Militärschläge innerhalb der USA durchführen könnte, sagte sie. „Wenn der Präsident entscheidet, dass dies eine Person ist, die ohne Gerichtsverfahren getötet werden kann, gibt es für ihn keine Einschränkungen“, sagte O‘Connell. „Das ist ein sehr gefährlicher neuer Schritt.“
Vorwürfe gegen Drogenhändler: Wollen US-Bürger „vergiften“ – USA starten Militärmission
Hegseth brachte Tren de Aragua mit Todesfällen durch Überdosierung in den USA in Verbindung und beschuldigte die Bande, Amerikaner „vergiften zu wollen“. Die überwiegende Mehrheit der Todesfälle durch Drogenüberdosierung in den letzten Jahren in den USA wurde durch Fentanyl verursacht. Fentanyl wird in der Regel nicht in Südamerika hergestellt oder in großen Mengen aus Südamerika geschmuggelt.
Besuche im Weißen Haus: Trumps legendäre Momente im Oval Office
Die USA haben in den letzten Wochen eine ungewöhnlich große Anzahl von Kriegsschiffen in die Gewässer um Mittel- und Südamerika entsandt. Sie wollen, wie Beamte es bezeichneten, Operationen zur Bekämpfung des Drogenhandels durchführen. Maduro hat die Venezolaner vor einer möglichen Invasion durch die USA gewarnt, Truppen an die Grenze Venezuelas zu Kolumbien entsandt und die Zivilbevölkerung aufgefordert, sich Milizen anzuschließen, um das Land zu verteidigen.
Venezuelas Kommunikationsminister schießt gegen „Kriegstreiberei“ – Kolumbien steht zur Seite
Weder Maduro noch andere hochrangige venezolanische Beamte haben öffentlich auf den Angriff vom Dienstag reagiert. Kommunikationsminister Freddy Ñáñez behauptete jedoch, das von Trump veröffentlichte Video sei mit künstlicher Intelligenz erstellt worden. „Genug von Marco Rubios Kriegstreiberei und seinen Versuchen, Präsident Donald Trump die Hände mit Blut zu beflecken“, sagte Ñáñez in einem Beitrag in den sozialen Medien.
Der kolumbianische Präsident Gustavo Petro bezeichnete den Angriff als „Mord“. „Wir fangen seit Jahrzehnten Zivilisten, die Drogen transportieren, ohne sie zu töten“, sagte Petro. „Diejenigen, die Drogen transportieren, sind nicht die großen Drogenbarone, sondern sehr arme junge Menschen aus der Karibik und dem Pazifik.“
US-Kongress fordert Details zu Attacke auf Drogen-Schiff: „Zutiefst beunruhigend“
Im Kapitol sagten Mitarbeiter des Kongresses am Mittwoch, dass die Abgeordneten die Trump-Regierung um Details gebeten hätten. Sie hätten aber bisher keine substanzielle Antwort erhalten. Der Abgeordnete Adam Smith (D-Washington), der führende Demokrat im Ausschuss für Streitkräfte des Repräsentantenhauses, bezeichnete den Angriff als „zutiefst beunruhigend“.
„Die Regierung hat nicht angegeben, auf welcher Grundlage diese Maßnahme ergriffen wurde, was Fragen hinsichtlich ihrer Rechtmäßigkeit und Verfassungsmäßigkeit aufwirft“, sagte Smith. „Die mangelnde Information und Transparenz seitens der Regierung ist noch besorgniserregender. Bedeutet dies, dass Trump glaubt, er könne das US-Militär überall dort einsetzen, wo Drogen existieren, verkauft oder transportiert werden? Wie groß ist das Risiko, die Vereinigten Staaten in einen weiteren militärischen Konflikt zu verwickeln?“
Lateinamerikanische Staats- und Regierungschefs haben ihre wachsende Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass die USA einseitig militärische Gewalt gegen Drogenkartelle in ihren Ländern einsetzen könnten.
Während Rubios Besuch zeigte sich der mexikanische Außenminister erleichtert darüber, dass die USA und Mexiko sich auf die Bildung einer „hochrangigen Umsetzungsgruppe“ geeinigt haben. Sie soll gemeinsam gegen Drogenkartelle vorgehen und die Grenze sichern. Juan Ramón de la Fuente erklärte gegenüber Reportern, dass die Vereinbarung „die Achtung der Souveränität und territorialen Integrität“ gewährleisten werde.
Zum Autor
Samantha Schmidt berichtete aus Bogotá. Alex Horton berichtete aus Washington. Karen DeYoung, Noah Robertson und David Ovalle haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Dieser Artikel war zuerst am 4. September 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
