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Lautstarke Drohungen sind noch keine Außenpolitik. Trump kehrt für seine zweite Amtszeit ins Weiße Haus zurück und richtet bereits vor seiner Vereidigung Drohungen an andere Länder.
Trump, Musk und ihre Gefolgsleute scheinen davon überzeugt zu sein, dass sie die ganze Welt tyrannisieren können
Da die Vereinigten Staaten größer und stärker sind als alle anderen, kann die Einführung von Zöllen oder anderen Sanktionen anderen mehr schaden als den Vereinigten Staaten
Auch die Vereinigten Staaten sind nicht allmächtig.
Dieser Artikel liegt erstmals in deutscher Sprache vor – zuerst veröffentlicht hatte ihn am 30. Dezember 2024 das Magazin Foreign Policy.
In Büchern und Filmen ist es einfach vorherzusagen, was mit einem Tyrannen passieren wird. Sie werden den Helden eine Weile quälen, aber irgendwann wird sich jemand gegen sie stellen, ihre Schwächen aufdecken und ihnen ihre gerechte Strafe zukommen lassen. Man kennt das aus Büchern und Filmen: Harry Potter demütigt Draco Malfoy und besiegt Voldemort; Marty McFly besiegt Biff nicht nur einmal, sondern dreimal; Aschenputtel bekommt den gutaussehenden Märchenprinzen und ihre bösen Stiefschwestern gehen leer aus; Tom Brown triumphiert über Flashman, Elizabeth Bennet trotzt Lady Catherine de Bourgh und gewinnt die Liebe von Mr. Darcy. Diese vertraute Handlung ist eine tröstliche Erinnerung daran, dass das Gute am Ende über das Böse siegt.
Trump wird erneut US-Präsident und droht bereits vor Vereidigung ausländischen Ländern
Das Problem ist leider, dass das wirkliche Leben kein Buch und auch kein Hollywoodfilm ist. Tatsächlich war 2024 ein verdammt gutes Jahr für Tyrannen. Der russische Präsident Wladimir Putin gewinnt in der Ukraine, wenn auch zu einem erschreckenden Preis. Der illiberale Populismus des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban ist in Europa auf dem Vormarsch. Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu ist in Israel immer noch an der Macht, obwohl er sein Land im Oktober 2023 dem Angriff der Hamas ausgesetzt hat, eine völkermörderische Kampagne leitet, die Zehntausende unschuldige Palästinenser das Leben gekostet hat, und ein Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs gegen ihn vorliegt. Und der gewählte US-Präsident Donald Trump kehrt ins Weiße Haus zurück, mit dem reichsten Tyrannen der Welt – Elon Musk – an seiner Seite (vorerst).
Trump, Musk und ihre Gefolgsleute scheinen davon überzeugt zu sein, dass sie die ganze Welt tyrannisieren können. Er ist noch nicht einmal vereidigt und droht bereits ausländischen Ländern mit Zöllen und anderen Sanktionen, wenn sie ihm nicht geben, was er verlangt. Er droht damit, Zeitungen zu verklagen, die ihn kritisieren, und Unternehmensführer zu bestrafen, die sich nicht fügen. Trumps Kandidat für die Leitung des FBI und einige republikanische Abgeordnete scheinen begierig darauf zu sein, seine politischen Gegner zu verfolgen. Diese Vorgehensweise geht weit über einen Quid-pro-quo-Transaktionismus hinaus; es ist ein unverhohlener Versuch, andere zu erpressen, einzuschüchtern und zu präventiven Zugeständnissen zu zwingen, basierend auf ihrer Angst davor, was Trump ihnen antun könnte.
Es ist nicht überraschend, dass Trump glaubt, dass dieser Ansatz funktionieren wird. Die Republikanische Partei, der ich einst angehörte, hat sich als traurige Ansammlung prinzipienloser Opportunisten mit dem kollektiven Rückgrat einer Schüssel Götterspeise entpuppt. Wohlhabende Unternehmensführer überschlagen sich, um sich bei Trump in ein gutes Licht zu rücken, ehemals angesehene Nachrichtenorganisationen wie ABC und die Los Angeles Times hissen weiße Flaggen und rückgratlose Experten, die mit dem Finger im Wind stehen, machen sich zu Komplizen. Ich erwarte, dass sich auch Universitäten und andere Quellen unabhängigen Denkens zurückziehen und ihre Segel streichen.
Elon Musk: Erst US-Schattenpräsident – und jetzt Trump-Gegenspieler?
Werden die Vereinigten Staaten die Weltpolitik nach Trumps und Musks Vorgaben gestalten?
Die Sterne am globalen Firmament scheinen sich ebenfalls hinter ihnen aufzustellen. Europa stagniert wirtschaftlich und ist politisch gespalten. Die Trudeau-Regierung in Kanada hängt an lebenserhaltenden Maßnahmen. Russland ist überfordert. Chinas Wirtschaft flirtet mit der Deflation und ist anfälliger für Druck. Die Achse des Widerstands im Nahen Osten ist in Unordnung, wobei die Absetzung des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad nur der jüngste Schlag gegen ihre Bemühungen ist, die Vorherrschaft der USA und Israels in Frage zu stellen. Es überrascht nicht, dass die neue US-Regierung der Meinung ist, dass es jetzt an der Zeit ist, dass die Vereinigten Staaten maximalen Druck auf jeden und alle ausüben, die nicht bereit sind, Trump zu geben, was er will. Und auf den ersten Blick scheint dieser Ansatz zu funktionieren: Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hat sich bereits auf den Weg nach Mar-a-Lago gemacht; die NATO-Mitglieder sprechen nun über ein Ziel von 3 Prozent des BIP für Verteidigungsausgaben; und der iranische Präsident sagt immer wieder, dass er die Spannungen mit der Außenwelt verringern will. Die Vereinigten Staaten – und damit auch Trump – scheinen auf der Erfolgswelle zu schwimmen.
Sind die Vereinigten Staaten nun bereit, die Weltpolitik nach Trumps oder Musks Launen neu zu gestalten? Erleben wir eine Rückkehr zum unipolaren Moment, abzüglich des naiven liberalen Idealismus, der die Vereinigten Staaten beim ersten Mal in Schwierigkeiten gebracht hat? Kann Trump wirklich die ganze Welt tyrannisieren? Ich bezweifle es.
Donald Trumps Skandale, Fehltritte und Eklats in der Übersicht
Ein Grund für meine Skepsis ist, dass ich diesen Film schon einmal gesehen habe. In den 1990er Jahren gingen Politiker und Experten in den Vereinigten Staaten davon aus, dass die Geschichte auf die USA zuläuft und dass sich ein Land nach dem anderen vor der beeindruckenden Macht der USA und der unwiderstehlichen Anziehungskraft des liberalen demokratischen Kapitalismus verneigen würde. Die einzigen Verweigerer wären eine Handvoll „Schurkenstaaten“, deren Führer das Memo nicht erhalten hätten, und sie würden eingedämmt und schließlich gezwungen werden, mitzumachen. Wenn das nicht funktionierte, gab es immer die Möglichkeit eines Regimewechsels. Die Dinge liefen jedoch nicht ganz so, wie die Optimisten es vorhergesagt hatten, was einer der Gründe dafür ist, dass wir überhaupt jemanden wie Trump haben.
Zweitens macht unkontrollierte Macht andere nervös und offenes Mobbing macht die Menschen wütend und nachtragend. Die typische Reaktion besteht darin, dem Druck der USA entgegenzuwirken, entweder offen (wie es Russland, China und der Iran getan haben) oder durch „sanften Ausgleich“, wie es die Verbündeten der USA während des letzten unipolaren Moments getan haben. Staats- und Regierungschefs, die wiederholt einknicken, werden innenpolitischem Druck ausgesetzt sein, Widerstand zu leisten, insbesondere wenn die Erfüllung der Forderungen von Trump für die eigene Bevölkerung mit hohen Kosten verbunden ist.
Die USA haben ihre starke Machtposition wiederholt genutzt, um Druck auf ihre Verbündeten auszuüben
Dieses Problem wird durch Trumps rein transaktionalen Politikansatz noch verschärft. Die Vereinigten Staaten haben ihre überlegene Macht häufig genutzt, um Verbündete unter Druck zu setzen, damit diese tun, was sie wollten, aber sie taten dies, indem sie eine Reihe gemeinsamer Werte betonten und darauf bestanden, dass das Land nicht nur in seinem eigenen Interesse handelte, sondern auch im Interesse einer breiteren Gemeinschaft von zumeist gleichgesinnten Ländern. Die eiserne Faust war vorhanden, aber auch der Samthandschuh. Die Bereitschaft der USA, innerhalb einer Reihe multilateraler Institutionen zu agieren, die ihrer Macht gewisse Grenzen setzten, machte ihre Vormachtstellung weniger bedrohlich und ihre Führung für andere akzeptabler. Trump kümmert sich um nichts davon, und selbst langjährige Partner der USA werden sich davor hüten, allzu bereitwillig zu gehorchen und damit neue Forderungen herauszufordern.
Außerdem kostet es Trump kurzfristig nichts, bombastische Drohungen auszusprechen, aber sie tatsächlich umzusetzen, würde ihn etwas kosten. Da die Vereinigten Staaten größer und stärker sind als alle anderen, kann die Einführung von Zöllen oder anderen Sanktionen anderen mehr schaden als den Vereinigten Staaten. Aber die Einführung von Zöllen oder anderen Zwangsmaßnahmen ist nicht kostenlos, insbesondere wenn es sich um größere Länder wie China oder Staaten handelt, von denen die US-Industrie bei wichtigen Vorleistungen oder Gütern abhängig ist. Und selbst weitaus schwächere Staaten sind manchmal bereit, einen hohen Preis zu zahlen, wenn ihre vitalen Interessen auf dem Spiel stehen, wie es Serbien im Fall des Kosovo getan hat und wie es der Iran seit Jahrzehnten tut. Kurz gesagt, es gibt Grenzen dafür, wie viel Trump von irgendjemandem verlangen kann.
Trump wird erneut US-Präsident: Ausländische Staats- und Regierungschefs werden seinem Ego schmeicheln
Viertens: Ein Tyrann wie Trump will sich mit seinen Zielen einzeln auseinandersetzen, weil das seinen Einfluss maximiert. Er wird sich nicht direkt mit der Europäischen Union auseinandersetzen wollen (die er einmal als einen der „Feinde“ der Vereinigten Staaten bezeichnet hat); er würde es vorziehen, direkt mit einzelnen europäischen Ländern zu verhandeln und mit jedem von ihnen unabhängig voneinander Geschäfte abzuschließen. Aber dieser Ansatz ist ineffizient und zeitaufwendig, und ich vermute, dass viele dieser neuen Abkommen einfach nicht zustande kommen werden.
Fünftens haben Staaten, die sich einem Tyrannen gegenübersehen, viele Möglichkeiten, so zu tun, als würden sie mitmachen, ohne sich tatsächlich daran zu halten. Wie wir bereits sehen, werden einige schlaue ausländische Staats- und Regierungschefs Trumps Ego schmeicheln und sagen, dass sie bereit sind, über alles zu diskutieren, was ihm am Herzen liegt, während sie nur geringfügige oder rein symbolische Zugeständnisse machen. Kanada hat sich bereit erklärt, die Grenze zu den USA zu verschärfen und den Transport von Fentanyl-Vorläufern in die USA zu kontrollieren, aber das ist ein bedeutungsloses Versprechen, da Kanada keine Hauptquelle für illegale Einwanderer oder chemische Vorläufer ist. Andere Länder werden einen ähnlichen Ansatz verfolgen: Sie werden Trump sagen, dass sie tun werden, was er will, und dann auf Zeit spielen, wie es China während seiner ersten Amtszeit erfolgreich getan hat. Dies ist ein weiterer Grund, warum ein rein transaktionaler und meist bilateraler Ansatz scheitert: Wenn man mit der ganzen Welt einzeln verhandelt, wird es zu einer mühsamen Aufgabe, zu überwachen, wer seine Versprechen einhält und wer sich drückt.
Zweite Amtszeit: Trumps Griff auf die Innenpolitik ist alles andere als fest
Sechstens: Denken Sie daran, dass Trump mehr auf den Schein als auf tatsächliche Leistungen achtet. Er hält die Reality-Show-Gipfeltreffen mit dem nordkoreanischen Staatschef Kim Jong Un für einen großen Erfolg: Die ganze Welt schaute zu und die Einschaltquoten waren bombastisch. Aus dem ganzen Trubel wurde jedoch nichts und es war Kim, nicht Trump, der der große Gewinner war. Er erhielt das Prestige und die Legitimität, die sich aus einem direkten Treffen mit einem US-Präsidenten ergeben, und Trump ging leer aus.
Auch die Vereinigten Staaten sind nicht allmächtig. Der Anleihemarkt hat zum Beispiel seinen eigenen Kopf, und Trump könnte feststellen, wie mächtig er sein kann, wenn das US-Defizit explodiert oder die Inflation wieder stark ansteigt. Trumps Griff auf die Innenpolitik ist alles andere als fest: Die Mehrheitsverhältnisse der Republikaner im Repräsentantenhaus und im Senat sind hauchdünn, und seine Wahl war bei weitem nicht so erdrutschartig, wie er behauptet. Ein paar Stolperer, und jedes Kongressmitglied, das 2026 zur Wiederwahl steht, wird nach Wegen suchen, sich von ihm zu distanzieren. Die Bereitschaft mehrerer Dutzend Republikaner, Trump bei der jüngsten Gesetzesvorlage zur Finanzierung der Regierung die Stirn zu bieten, ist ein weiteres Zeichen für die Einschränkungen, mit denen er konfrontiert sein wird. Und all das Getöse und der Hype in den sozialen Medien können die Gesetze der Physik, Chemie und Biologie nicht ändern: Die Umwelt kümmert sich nicht darum, was Trump auf Truth Social von sich gibt, und Viren werden sich weiterentwickeln, egal was sein Kandidat für das Amt des Gesundheitsministers, Robert F. Kennedy Jr., glaubt oder was die Talking Heads auf Fox News sagen.
Donald Trumps Kabinett: Liste voller skandalöser Überraschungen
Trump kehrt ins Weiße Haus zurück: Das Risiko außenpolitischer Misserfolge
Schließlich sieht sich jeder US-Präsident mit einigen bösen Überraschungen konfrontiert – Problemen oder Krisen, die er nicht erwartet oder eingeplant hat. Für George W. Bush war es der 11. September, für Barack Obama der Arabische Frühling und die russische Besetzung der Krim, für Joe Biden die Invasion Russlands in der Ukraine und das Blutbad in Gaza, im Libanon und im Westjordanland. In Trumps erster Amtszeit war es die COVID-19-Pandemie, und sein Missmanagement dieser unerwarteten Krise ist einer der Hauptgründe, warum er die Wahl 2020 verloren hat. Nachdem er eine Clownshow von einer Regierung zusammengestellt hat, mit inkompetenten Sonderlingen in einigen Schlüsselbereichen, ist Trump 2.0 möglicherweise schlecht vorbereitet auf jedes unerwartete Problem, das auf dem Schreibtisch des entschlossenen Präsidenten landet.
Um es klar zu sagen: Ich sage nicht, dass Trump nicht mit der großen Keule drohen und einige Länder dazu bringen kann, ihm etwas von dem zu geben, was er will. Wenn man genug Menschen bedroht, werden sich einige Ihrer Ziele zweifellos fügen. Er wird sich die Lorbeeren dafür einheimsen, wann immer dies geschieht (selbst wenn die tatsächlichen Vorteile bescheiden sind), und hoffen, dass alle die Drohungen übersehen, die nach hinten losgegangen sind oder verpufft sind. Angesichts seiner nachgewiesenen Fähigkeit, Menschen von vielen Dingen zu überzeugen, die einfach nicht wahr sind, und der ebenso nachgewiesenen Unfähigkeit unserer Nachrichtenmedien, ihn zur Rechenschaft zu ziehen, könnte dieser Ansatz sogar die Amerikaner davon überzeugen, dass er einen großartigen Job macht. Aber was er nicht bewirken wird, ist eine stetige Reihe echter außenpolitischer Erfolge. Es könnte sogar zu der Art von Comeuppance führen, die Romanautoren und Drehbuchautoren lieben. Das ist ein Film, den ich mir gerne ansehen würde.
Zum Autor
Stephen M. Walt ist Kolumnist bei Foreign Policy und Robert-und-Renée-Belfer-Professor für internationale Beziehungen an der Harvard University. Bluesky: @stephenwalt.bsky.social X: @stephenwalt
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Dieser Artikel war zuerst am 30. Dezember 2024 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
