Washington Post
Uni-Proteste gegen Gaza-Krieg: USA vor neuen Herausforderungen
In den USA werden bei pro-palästinensischen Demos 900 Menschen verhaftet – die größte polizeiliche Reaktion auf Campus-Aktivismus seit Jahren.
Atlanta – Laut einer Aufstellung der Washington Post wurden in den letzten zehn Tagen mindestens 900 Demonstranten bei pro-palästinensischen Demonstrationen auf dem Gelände US-amerikanischer Universitäten verhaftet. Dies ist die größte polizeiliche Reaktion auf Campus-Aktivismus seit Jahren und stellt die Strafverfolgungsbehörden nach Ansicht von Experten vor unzählige potenzielle Herausforderungen.
Die Massendemonstrationen an den Universitäten reichten von friedlichen Sitzstreiks auf sonnengetränkten Wiesen bis hin zu erbitterten Auseinandersetzungen mit Gegendemonstranten. Um Demonstranten zu vertreiben, die einen Waffenstillstand im israelischen Gaza-Krieg forderten und Universitäten aufforderten, sich von israelischen Finanzinteressen zu trennen, wandten sich einige Verwaltungen an die Polizei und verwiesen auf Hass, antisemitische Äußerungen und Gewalt, die einige Demonstrationen überschatteten.
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An einigen Universitäten haben die Strafverfolgungsbehörden wiederholt Warnungen ausgesprochen und geordnete Festnahmen durchgeführt. Auf anderen kam es zu körperlichen Auseinandersetzungen zwischen Polizei und Demonstranten, wobei die Beamten einige der gleichen Mittel und Taktiken anwandten, die vor vier Jahren zur Unterdrückung von Unruhen und Demonstrationen eingesetzt wurden, als Tausende durch die Straßen von US-Städten marschierten, nachdem ein Polizeibeamter aus Minneapolis George Floyd getötet hatte.
An der Emory University setzte die Polizei von Atlanta letzte Woche nach eigenen Angaben „chemische Reizstoffe“ ein, um ein Lager zu räumen, und ein Polizist der Georgia State Patrol wurde auf Video festgehalten, wie er einen Mann am Boden mit einem Elektroschocker überwältigte. Die Behörde erklärte, der Mann habe sich der Verhaftung widersetzt. In Boston räumte die Polizei der Northeastern University am Samstag ein Zeltlager, nachdem „Tötet die Juden“-Rufe zu hören waren. Ein Zeuge gab in den sozialen Medien an, der Ruf stamme von einem Israel-Gegner. Die Schulleitung erklärte, die Demonstration sei „von professionellen Organisatoren unterwandert worden, die nichts mit der Uni zu tun haben“.
Landesweite Verhaftungen in den Universitäten
Die landesweite Verhaftungswelle auf dem Campus begann am 18. April, als der Präsident der Columbia University, Minouche Shafik, einen Brief an die New Yorker Polizei schrieb und um Hilfe bei der Räumung der studentischen Demonstranten bat.
Diese Entscheidung führte zur Verhaftung von mehr als 100 Personen auf dem Campus in Manhattan und löste im ganzen Land neue Protestwellen aus.
Phillip Atiba Solomon, ein Yale-Professor für Psychologie und afroamerikanische Studien, führte das rasche Verbot an mehreren Universitäten zum Teil auf den zunehmenden politischen Druck auf Universitätspräsidenten zurück, die den Eindruck vermeiden wollen, dass sie israelfeindliche Demonstranten beschwichtigen.
Diese Präsidenten mussten mit ansehen, wie die Karrieren der ehemaligen Harvard-Präsidentin Claudine Gay und der ehemaligen Präsidentin der University of Pennsylvania, Liz Magill, Ende letzten Jahres ins Wanken gerieten, nachdem beide wegen ihrer Äußerungen zum Umgang mit Demonstranten des Antisemitismus beschuldigt worden waren. soMan wolle, so Solomon, ein ähnliches Schicksal vermeiden. Shafik wurde am Tag, bevor sie die Polizei einschaltete, von Gesetzgebern auf dem Capitol Hill zum Antisemitismus auf dem Campus befragt.
„Die Präsidenten versuchen herauszufinden, wie sie mit dem umgehen sollen, was wie eine Spaltung auf der politischen Linken aussieht, mit Tonnen von Druck auf der politischen Rechten, mit einigen vernünftigen Argumenten – Studenten sagen, dass sie sich nicht sicher fühlen“, sagte Solomon. „Und die Abschlussfeier steht vor der Tür. Also rufen sie die Polizei.“
Er warnte davor, dass eine solche Aktion „das akademische Umfeld erschüttert und die Studenten entfremdet“ und die Spannungen zwischen Polizei und Demonstranten, die während der Demonstrationen für Rassengerechtigkeit eskalierten, wieder aufflammen könnten. „Jede Universität, die an diesem Wochenende und darüber hinaus die Strafverfolgungsbehörden anruft, bittet um eine Tragödie“, sagte Solomon.
Polizeiliche Richtlinien sind hinfällig geworden
Die Gleichung wird durch die sich verändernde Natur der von Jugendlichen getragenen Proteste kompliziert, die im Zeitalter der sozialen Medien für die Strafverfolgungsbehörden schwieriger zu handhaben sind, so Experten.
Polizeiliche Richtlinien für den Umgang mit zivilem Ungehorsam, die jahrzehntelang gelehrt wurden, sind hinfällig geworden. Zersplitterte und führerlose Protestbewegungen machen Verhandlungen in vielen Szenarien nutzlos; die Möglichkeit, spontan und anonym Protestaktionen online zu organisieren, erschwert die Vorbereitungsmöglichkeiten der Strafverfolgungsbehörden; und ein Zustrom von – oft maskierten – Akteuren, die Konflikte mit der Polizei eskalieren lassen wollen, kann Szenen im Handumdrehen in Gewalt verwandeln.
„Dies sind dynamischere Ereignisse als je zuvor in der Geschichte“, sagte Eugene O‘Donnell, Professor für Strafjustiz am John Jay College in New York. „Mit jedem Tag, der vergeht, werden sie raffinierter und damit problematischer. Sie haben jetzt mehr Spielraum als je zuvor.“
Zu den Autoren
Robert Klemko befasst sich mit der Strafjustiz in Amerika, von der Polizeiarbeit über das Justizsystem im Allgemeinen bis hin zu den laufenden Reformkampagnen.
Molly Hennessy-Fiske arbeitet seit 2022 als nationale Reporterin für The Post in Texas und berichtet über aktuelle Nachrichten und rote Staaten.
Kim Bellware berichtet über nationale und aktuelle Nachrichten für die Washington Post.
Tim Craig ist nationaler Reporter in der Amerika-Abteilung. Zuvor war er Leiter des Afghanistan-Pakistan-Büros der Washington Post in Islamabad und Kabul. Er hat auch aus dem Irak, dem District und Baltimore berichtet.
Universitäten ändern den Kurs
Mindestens eine Universität bemühte sich, die rechtlichen Voraussetzungen zu schaffen, um Demonstranten zu entfernen, bevor sie die Polizei ruft.
Die Verwaltung der Indiana University änderte den Kurs einer 55 Jahre alten Campus-Politik, die temporäre Bauten wie Zelte und Schilder ohne Genehmigung in Dunn Meadow, einem weitläufigen, 20 Hektar großen Park auf dem Hauptcampus der Universität, erlaubte, außer während der Nachtstunden. Ein Sprecher der Universität sagte, die Richtlinie enthalte eine Bestimmung, die bei Bedarf Änderungen der Regel erlaube, und die Beamten hätten dies getan, um „Meinungsfreiheit und Sicherheit in Einklang zu bringen“.
Am Donnerstag verhaftete die Campus-Polizei 34 Personen, deren Anklagen von Hausfriedensbruch und Widerstand gegen Vollstreckungsbeamte bis hin zu tätlichen Angriffen auf einen Beamten der öffentlichen Sicherheit reichten, so Hannah Skibba, Polizeisprecherin der Indiana University.
Sicherheit steht gegen das Recht auf freie Meinungsäußerung
Ammer Qaddumi, 21, aus Houston, ein palästinensischer Amerikaner mit Hauptfach Wirtschaft und Regierung, war unter denjenigen, die von der Polizei in Gewahrsam genommen wurden.
„Die Verhaftungen selbst waren unrechtmäßig“, sagte Qaddumi, als er am Freitagnachmittag an einer Protestaktion auf dem Campus-Parkplatz teilnahm, wo er Tage zuvor festgenommen worden war. Etwa ein Dutzend Polizeibeamte der Universität schauten aus der Ferne zu.
„Die Tatsache, dass die UT standardmäßig mit Polizeigewalt reagierte, anstatt zu versuchen, die Beschwerden der Studenten zu verstehen, ist das Ungeheuerlichste“, sagte er. „Das ist eine eklatante Verletzung unseres Rechts auf Protest und freie Meinungsäußerung.“
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Dieser Artikel war zuerst am 28. April 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung und einer gekürzten Version auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.