Stattdessen verschärft Teheran die Angriffe auf seine Nachbarn und setzt darauf, den globalen wirtschaftlichen Schmerz schneller zu erhöhen, als die Trump-Regierung ihn mit militärischer Gewalt lindern kann – so ein iranischer Diplomat, zwei in der Region stationierte europäische Diplomaten und ein ranghoher arabischer Beamter, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil sie nicht befugt waren, die Medien über sensible Details zu unterrichten.

Irans Weigerung zu kapitulieren hängt mit der Macht zusammen, die es über die Straße von Hormus ausübt, durch die ungefähr ein Fünftel der weltweiten Treibstofflieferungen transportiert wird und die Teheran weitgehend geschlossen hat, was die Energiemärkte erschüttert. Präsident Donald Trump setzte Iran am Samstag eine Frist von 48 Stunden, um die wichtige Wasserstraße wieder zu öffnen, und drohte damit, die Kraftwerke des Landes „auszulöschen“, falls Teheran dem nicht nachkomme.

Teheran setzt auf Druck über Energie und globale Märkte

Mit der teilweisen Schließung der Meerenge versucht Iran nach Angaben des iranischen Diplomaten, „diese Aggression für die Aggressoren extrem teuer zu machen“. „Wir stehen allein gegen die größte militärische Supermacht der Geschichte“, sagte er.

Irans Führungsfiguren sehen ihre Fähigkeit, die Meerenge zu kontrollieren und dem US-amerikanischen und israelischen Ansturm standzuhalten, nach Angaben des arabischen Beamten und der europäischen Diplomaten als kurzfristigen Sieg. Doch während sich der Krieg ausweitet und Irans kritische Infrastruktur zunehmend bedroht ist, ist die Führung des Landes ihnen zufolge auch zutiefst besorgt über ihre Fähigkeit, sich langfristig zu erholen.

„Solange das Regime da ist, kann es Terror in der Region erzeugen, es terrorisiert die internationalen Märkte mit den Öl- und Gaspreisen. Ja, genau das ist für sie Gewinnen“, sagte einer der europäischen Diplomaten, der am Persischen Golf stationiert ist. „Sie fühlen überhaupt keinen Druck zu verhandeln.“

Die Führung sieht Widerstand als kurzfristigen Erfolg, fürchtet aber die Langzeitfolgen

Bislang seien die wirtschaftlichen Folgen des Konflikts für die Vereinigten Staaten und ihre europäischen Verbündeten nach Einschätzung des Diplomaten „moderat“ und hätten nicht das alarmierende Ausmaß erreicht, das auf US-Seite den Druck zu Gesprächen erhöhen würde. Steigende Energiepreise sorgten in Washington jedoch für Besorgnis.

Bevor Trump die 48-Stunden-Frist zur Wiederöffnung der Straße von Hormus setzte, intensivierte das Pentagon die Operationen rund um den kritischen Engpass, verstärkte Luftangriffe und verlegte zusätzliche Kampfhubschrauber in die Region. Die Meerenge mit Gewalt zu öffnen erfordert die Ausschaltung iranischer Stellungen, damit US-Kriegsschiffe Tanker hindurchgeleiten können.

Das Finanzministerium versuchte am Freitag, die Energiemärkte zu beruhigen, indem es Sanktionen gegen iranisches Rohöl aufhob, das bereits auf Schiffe verladen worden war.

Militärischer Druck und wirtschaftliche Entlastung laufen parallel

Vertreter aus Katar und Oman nahmen in der vergangenen Woche Kontakt mit Iran wegen einer möglichen Waffenruhe auf, nachdem sie nach Angaben des arabischen Beamten und der europäischen Diplomaten zu der Einschätzung gelangt waren, dass die überwältigende militärische Stärke der USA und Israels die iranische Regierung kurzfristig nicht stürzen könne. Iran antwortete, es werde sich nur darauf einlassen, wenn die USA und Israel ihre Angriffe zuerst einstellten.

„Iran ist nicht bereit für eine verfrühte Waffenruhe wie im 12-Tage-Krieg“, sagte der iranische Diplomat und bezog sich auf den Konflikt zwischen Israel und Iran im vergangenen Jahr, während dessen die USA iranische Nuklearanlagen angriffen. Dieses Mal wäre Iran nicht bereit, Angriffe auf US-Interessen einzustellen, solange Washington nicht einer Reihe von „Nichtangriffsgarantien“ zustimme, darunter finanzielle Entschädigung für kriegsbedingte Schäden, sagte er – etwas, das in Teheran als notwendig angesehen werde, um weitere Angriffe Israels und der USA zu verhindern.

Der Diplomat appellierte an Trump, den Krieg zu beenden, bevor er weiter eskaliert. „Das ist erst der eigentliche Beginn dessen, dass die USA in einem Sumpf feststecken“, sagte er. „Es gibt keinen anderen Ausweg.“

Für Gespräche verlangt Iran weitreichende Sicherheitsgarantien

Die USA und Israel haben nach Angaben des Pentagons mehr als 15.000 Ziele im Iran angegriffen. Die Angriffe haben militärische Infrastruktur und kommunale Gebäude zerstört sowie die obere Führungsebene ausgeschaltet. Irans Gesundheitsministerium erklärt, mehr als 1.200 Zivilisten seien in dem Konflikt getötet worden, darunter bei einem Angriff auf eine Schule, bei dem mehr als 160 Menschen starben, die meisten davon Kinder.

Allein in der vergangenen Woche töteten israelische Angriffe vier hochrangige iranische Beamte, darunter Ali Laridschani, den Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats Irans, und den Sprecher der Islamischen Revolutionsgarden, Ali Mohammad Naini.

Der Konflikt hat sich auf Angriffe gegen regionale Energieinfrastruktur ausgeweitet: Nach einem Angriff auf das Gasfeld South Pars schlug Iran mit Angriffen auf Katar, Saudi-Arabien und Kuwait zurück, die nach Angaben lokaler Behörden Schäden in Milliardenhöhe an einer katarischen Erdgasanlage verursachten.

Die Angriffe treffen nicht nur das Militär, sondern auch Irans Führung

„Wir befinden uns immer noch auf einem Eskalationspfad“, sagte Alan Eyre, Fellow am Middle East Institute, einer Denkfabrik in Washington, der als Mitarbeiter des Außenministeriums mit Schwerpunkt Iran gearbeitet hat. Die Führung des Landes glaube, mit genügend wirtschaftlichem Schmerz könne sie Trump zum Rückzug zwingen, sagte er. „Iran hat seinen Punkt noch nicht gemacht, es versucht noch immer, die Kosten in die Höhe zu treiben.“

Die raschen Attentate auf hochrangige iranische Beamte scheinen Teheran nach Angaben eines der europäischen Beamten, der früher im Iran stationiert war, zudem von Gesprächen eher abzuhalten. Insbesondere die Tötung Laridschanis habe die Aussicht auf Verhandlungen beschädigt, weil er auf einzigartige Weise qualifiziert gewesen sei, mit dem Westen in Kontakt zu treten.

Jahrelang habe Laridschani über Europa einen Hinterkanal zu den USA unterhalten, und vor seiner Tötung habe es Berichte gegeben, wonach er über Moskau Wege sondiert habe, um mit der Trump-Regierung zu sprechen, sagte der Beamte.

Die Tötung möglicher Vermittler erschwert einen diplomatischen Ausweg

Die Tötungen seien „ein Stresstest für ein System, das darauf angelegt ist, einzelne Personen zu überdauern“, sagte der Beamte. Kurzfristig seien die Attentate für Irans herrschende Klasse vermutlich beunruhigend. „Langfristig glaube ich, dass das den Trotz noch verstärkt.“

Botschaften des Trotzes standen im Mittelpunkt einer Reihe von Erklärungen iranischer Führungsfiguren zum persischen Neujahrsfest Nowruz am Freitag. Sie sprachen denjenigen Unterstützung aus, die in dem Konflikt Angehörige verloren haben, versprachen aber auch, dass Irans Feinde besiegt würden.

Am Vorabend des Feiertags kündigten iranische Staatsmedien drei Hinrichtungen an – einige der ersten, die von der Regierung eingeräumt wurden, seit Trump behauptet hatte, mit Drohungen militärischer Gewalt im Januar Hunderte weitere verhindert zu haben. Menschenrechtsgruppen verurteilten das Justizverfahren und die Hinrichtungen.

Nach außen demonstriert das Regime Härte und Unnachgiebigkeit

Zu den Hingerichteten gehörte der 19-jährige Saleh Mohammadi, Mitglied der Nationalmannschaft im Ringen, dem vorgeworfen wurde, während der Proteste Anfang dieses Jahres Polizisten angegriffen zu haben – auf die Iran mit überwältigender Gewalt reagierte und dabei Tausende Menschen tötete.

„Das neue Jahr wird ein Jahr, in dem Irans Feinden ein harter Schlag versetzt wird“, sagte der Sprecher des iranischen Parlaments, Mohammad Bagher Ghalibaf. Er versprach, das Land werde „mit Stolz und stärker als zuvor aus diesen Stürmen hervorgehen“.

Irans neu ernannter Oberster Führer, Mudschtaba Chamenei, veröffentlichte am Freitag eine schriftliche Erklärung. Seit Beginn des Krieges ist er nicht öffentlich gesehen worden und soll nach Einschätzungen des US-Geheimdienstes bei dem Angriff, der seinen Vater tötete, schwer verletzt worden sein.

Hinter der Trotzrhetorik wachsen die Sorgen über die Kosten des Krieges

Unter der öffentlichen Kampfansage ringt Irans Führung mit tiefen Sorgen über die langfristigen Kosten des Krieges, sagte Reuel Marc Gerecht, ein früherer US-Geheimdienstmitarbeiter mit Schwerpunkt Iran, heute Senior Fellow bei der Foundation for the Defense of Democracies, einer in Washington ansässigen Denkfabrik, die für ihre harte Haltung gegenüber Iran bekannt ist.

„Sie denken immer an die Innenpolitik, und sie wissen um … ihre Unbeliebtheit, um es vorsichtig auszudrücken“, sagte er mit Blick auf die regierungsfeindlichen Proteste, die das iranische Regime in den vergangenen Jahren überstanden hat. Ein langer Konflikt könne kurzfristig im Interesse Irans liegen, würde sich letztlich aber gegen das Land wenden.

„Irgendwann wird in einem langen Krieg fast nichts mehr im Iran wirklich funktionieren“, sagte er. Die enormen Schäden durch Tausende US-amerikanische und israelische Luftangriffe würden die iranische Regierung weniger in die Lage versetzen, bestehende Missstände anzugehen, und könnten neue Wellen öffentlicher Unruhen auslösen, sagte Gerecht.

Die größte Gefahr für das Regime könnte erst nach den Bombardierungen beginnen

„Die kritischsten Momente für sie sind nicht während der Schlacht, wenn sie den Schlägen standhalten, sondern wenn die Schläge aufhören“, sagte er.

Dieser Artikel war zuerst am 22. März 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.