Die Trump-Regierung setzt ihre militärische Kampagne in der Karibik fort und stationiert Marine- und Luftwaffeneinheiten, die als entschlossene Maßnahme gegen den Drogenschmuggel präsentiert werden.

Bei mindestens 80 Todesopfern forderten amerikanische Angriffe auf 20 mutmaßliche Drogenschiffe in der südlichen Karibik und im östlichen Pazifik seit Anfang September. Trump und andere führende Regierungsvertreter erklärten, diese Schiffe hätten Drogen transportiert, die für die USA bestimmt gewesen seien.

Operation Southern Spear hat sich in kurzer Zeit zu einer der umfassendsten regionalen Sicherheitsinitiativen Washingtons in den vergangenen Jahren entwickelt und erhöht den Druck auf Maduro erheblich, da die Spannungen zwischen Caracas und Washington weiter zunehmen. Das Ziel der Operation ist es, Sicherheit und Stabilität zu erhöhen, indem „transnationale kriminelle und illegale maritime Netzwerke entdeckt, gestört und zerschlagen werden.“

Die USA erkennen Maduro nicht als legitimen Präsidenten Venezuelas an und werfen ihm vor, die Wahl im vergangenen Jahr gestohlen zu haben.

Mit der Bestätigung der Ankunft der Ford am Sonntag steigt die Gesamtzahl der amerikanischen Soldaten in der Region laut Nachrichtenagentur AP auf rund 12.000. Der Flugzeugträger hat mehr als 4.000 Matrosen und Dutzende taktische Flugzeuge an Bord, so die Marine in einer am Sonntag veröffentlichten Pressemitteilung. Das Schiff wurde aus dem Mittelmeer verlegt, nachdem es zu Beginn der Woche bereits Berichte gegeben hatte, dass es von Puerto Rico nach Süden in Richtung Karibik unterwegs sei.

Die begleitende Flotte besteht aus „neun an Bord befindlichen Staffeln des Carrier Air Wing Eight, Lenkwaffenzerstörern der Destroyer Squadron Two der Arleigh Burke-Klasse, der USS Bainbridge (DDG 96) und der USS Mahan (DDG 72), sowie dem Schiff mit integrierter Luft- und Raketenabwehr, der USS Winston S. Churchill (DDG 81).“

Die zunehmende militärische Präsenz der USA auf See ist das Ergebnis einer monatelangen Druckkampagne. Der Einsatz und die Positionierung von Flugzeugträgern sind seit langem eine militärische Taktik, um Druck auszuüben und Konflikte zu verhindern; Carrier Strike Groups auf See können oft Ziele innerhalb von Ländern erreichen.

Amerikanische Truppen koordinieren „Übungen“ mit den Streitkräften von Trinidad und Tobago, wie der Außenminister Sean Sobers mitteilte. Das Land liegt nur etwa zwölf Kilometer von der Küste Venezuelas entfernt, und Regierungsbeamte gaben an, dass die Übungen die ganze Woche über andauern werden, berichtet AP.

Anfang der Woche mobilisierte Venezuela fast 200.000 Soldaten in einem groß angelegten Versuch, sich auf mögliche amerikanische Angriffe vorzubereiten. Am Donnerstag rief Maduro Trump auf, „sich für den Frieden auf dem Kontinent zu vereinen“ und sagte einem CNN-Reporter: „Keine endlosen Kriege mehr. Keine ungerechten Kriege mehr.“ Er wiederholte seine Botschaft an Trump mit den Worten: „Frieden. Ja, Frieden.“

Maduro wirft der Trump-Regierung vor, zu versuchen, ihn zu stürzen, während die von den USA unterstützte Opposition erneut zu einem raschen Regimewechsel aufrief. Die US-Behörden haben eine Belohnung von 50 Millionen Dollar für Informationen ausgesetzt, die zur Festnahme von Maduro führen. Er wird in Amerika des Narco-Terrorismus und anderer drogenbezogener Verbrechen verdächtigt. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)