Die Abstimmung am Donnerstag durch die Commission of Fine Arts, deren Aufgabe es ist, die Gestaltung von Denkmälern und anderen großen Projekten in der Hauptstadt zu prüfen, stellt eine zentrale Genehmigung dar, während das Weiße Haus den Baubeginn anstrebt. Ein weiteres Gremium, das bundesstaatliche Bauprojekte beaufsichtigt, die National Capital Planning Commission, soll den vorgeschlagenen Entwurf für den Bogen am 4. Juni prüfen.

Trump hat beide Gremien mit Verbündeten besetzt, indem er seinen Executive Assistant und andere politische Ernannte in die Kunstkommission berief und seinen Staff Secretary als Leiter der Planungskommission einsetzte.

Schlüsselabstimmung ebnet Weg für Bau – nächstes Votum am 4. Juni

Er persönlich habe Vorschläge zurückgewiesen, die Höhe des geplanten Bogens um mehr als 24 Meter zu reduzieren, sagte der leitende Architekt des Projekts am Donnerstag der Kunstkommission.

Trump hat Memorial Circle, einen Verkehrskreisel nahe dem Arlington National Cemetery, für das Bauwerk ins Auge gefasst, das nach seinen Angaben der größte Triumphbogen der Welt sein und an Amerikas 250. Jahrestag erinnern soll.

Die Kunstkommissare lobten am Donnerstag den vorgeschlagenen Entwurf des Bogens und bezeichneten ihn als passende Ergänzung zum monumentalen Kern der Hauptstadt. Der Bogen soll auf Land errichtet werden, das vom National Park Service kontrolliert wird, am Virginia-Ende der Memorial Bridge liegt, aber innerhalb der Grenzen Washingtons liegt.

Standort nahe Arlington und Größe des Projekts prägen die Debatte

„Das ist ein sehr elegantes Bauwerk“, sagte Rodney Mims Cook Jr., der Vorsitzende der Kunstkommission und ein langjähriger Befürworter eines Bogens am Memorial Circle. Cook und andere Kommissare sagten, sie wollten vor der Abstimmung mehr Details zu möglichen Skulpturen sehen, die dem Bogen hinzugefügt werden könnten, bevor sie das Projekt mit 4:0 Stimmen genehmigten.

Es reichte gerade aus, um ein Quorum für die siebenköpfige Kommission zu halten. Zwei Kommissare, Roger Kimball und Matthew Taylor, nahmen an der Sitzung nicht teil. Als das Gremium begann, die Genehmigung des Bogens zu erwägen, ermunterte Kommissarin Mary Anne Carter die Projektplaner, Schmuckelemente zu begrenzen, um der Feierlichkeit des benachbarten Arlington National Cemetery gerecht zu werden.

„Auf der einen Seite ist wirklich geweihter Boden“, sagte Carter und fügte hinzu: „Wenn Sie weiter vorgehen, behalten Sie einfach im Blick, wie schlicht diese Grabsteine sind.“

Carter kehrte etwa eine Stunde später nicht aus einer Pause zurück und stimmte nicht über das Projekt ab.

Quorum, Abbruch der Sitzung und eine ungewöhnlich „finale“ Entscheidung

Die Kommissare verbrachten mehrere Minuten damit, zu klären, ob sie auf Grundlage der Visualisierungen eine endgültige Genehmigung für das Projekt erteilten. Üblicherweise hätte die Kommission mindestens eine weitere Anhörung abgehalten, um zusätzliche Unterlagen und Details zu prüfen, sobald das Projekt weiter fortgeschritten ist.

„Das ist eine endgültige Genehmigung, die ich als Vorsitzender ausübe“, sagte Cook schließlich.

Trump, der während einer Pressekonferenz im Oval Office von einem Reporter über die Abstimmung der Kommission informiert wurde, begrüßte die Entwicklung.

„Ich bekomme endlich gute Nachrichten“, sagte der Präsident und fügte hinzu, er glaube nicht, dass der Kongress das Projekt genehmigen müsse, weil es auf Bundes-Parkland liege.

„Wir brauchen nichts vom Kongress“, sagte er.

Kritik von Bürgern und Denkmalschützern – und Trumps Reaktion

Mitglieder der Öffentlichkeit und Denkmalschützer sagten, das vorgeschlagene Bauwerk sei zu groß, und warnten, es werde den nahegelegenen Friedhof überragen, das historische Verhältnis zwischen Lincoln Memorial und Militärfriedhof umgestalten und Fußgängern die Sicht versperren.

„Der Bogen, wie vorgeschlagen, würde den National Cemetery dominieren und wäre unvereinbar mit seinem feierlichen und geweihten Charakter“, sagte Elizabeth Merritt, Anwältin des National Trust for Historic Preservation, der Kommission.

Externe Experten kritisierten zudem das Verfahren der Kommission und verwiesen darauf, dass Prüfungen großer Projekte traditionell Monate oder Jahre dauerten und intensiveres Feedback der Experten der Kommission einschlössen. Ein Präzedenzfall sei durch die zügige Genehmigung im Februar von Trumps geplantem White-House-Ballsaal durch die Kunstkommission gebrochen worden.

Die Kunstkommission erhielt vor der Anhörung am Donnerstag etwa 1.600 öffentliche Stellungnahmen zu dem geplanten Bogen, von denen laut einer von der Sekretärin der Kommission vorgelegten Mitarbeiterauswertung mehr als „99,5 Prozent“ gegen das Projekt waren.

Eiltempo trotz massiver Ablehnung in Stellungnahmen

Der geplante 76-Meter-Bogen ist Trumps bislang bedeutendster Versuch, die Skyline von D.C. umzugestalten, während er in seiner zweiten Amtszeit daran arbeitet, die Stadt zu verändern.

Das Projekt des Präsidenten ist zudem von einigen Militärveteranen und einem Architekturhistoriker abgelehnt worden, die sagen, ein derart hohes Bauwerk am Memorial Circle würde Blickachsen auf den Friedhof beeinträchtigen. Sie haben Klage eingereicht, um den Bau zu verhindern. Demokraten haben erklärt, jedes neue Monument müsse eine Genehmigung des Kongresses erhalten.

Trump-Vertreter argumentierten, sie benötigten keine Zustimmung des Kongresses, weil der Kongress vor mehr als einem Jahrhundert ein etwas ähnliches Bauwerk am selben Ort genehmigt habe.

Klagen, Kongressfrage und die Begründung der Regierung

Die Kunstkommission hatte im vergangenen Monat frühe Entwürfe für den Bogen gebilligt und Nicolas Charbonneau, Architekt bei der Firma Harrison Design und Leiter des Projekts, jedoch zu einigen Überarbeitungen ermuntert. Charbonneau sagte am Donnerstag, sein Team habe eine geplante Plattform für den Bogen gestrichen, einige vorgesehene Zierelemente entfernt und die Idee eines unterirdischen Tunnels zur Erschließung des Geländes aufgegeben.

Charbonneau präsentierte einen überarbeiteten Entwurf, der Fußwege rund um den Verkehrskreisel neu ordnen würde.

Charbonneau sagte jedoch, Trump habe eine Empfehlung des Kunstkommissars James C. McCrery II zurückgewiesen, drei goldene Statuen auf der Spitze des Bogens zu entfernen, die seine Höhe um mehr als 24 Meter erhöhen. McCrery habe als erster Architekt für Trumps geplanten White-House-Ballsaal gedient, bevor er sich mit dem Präsidenten über dessen Größe überwarf. Ohne diese Statuen wäre die Höhe des Bogens von 76 Meter auf 51 Meter gesunken.

„Der Präsident hat den Vorschlag der Kommission in Betracht gezogen, den Bogen ohne die skulpturalen Figuren auf dem Dach zu betrachten, sich aber entschieden, eine solche Option nicht weiterzuverfolgen“, sagte Charbonneau.

Überarbeiteter Entwurf – doch Trump hält an drei Goldstatuen fest

Auch Trumps andere Bauprojekte haben Kritik und Klagen ausgelöst. US-Bezirksrichter Carl Nichols hörte am Donnerstag Argumente von Anwälten, die die Cultural Landscape Foundation, eine Bildungs- und Interessenvertretungsorganisation, vertreten und Trumps Bemühungen stoppen wollen, das Reflecting Pool am Lincoln Memorial neu zu asphaltieren. Nichols, ein Trump-Ernannter, sagte, er erwarte, in dem Fall bald zu entscheiden.

Maura Judkis trug zu diesem Bericht bei.

Dieser Artikel war zuerst am 22. Mai 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.