Washington Post
Unter Trump-Regierung: CIA mit größerer Rolle bei Kartell und Drogen-Bekämpfung
Donald Trump will Drogen stärker bekämpfen – mithilfe von Geheimdiensten. Beamte warnen nun vor Auswirkungen auf die Beziehung der USA mit Mexiko.
Washington , D.C. – Die Central Intelligence Agency (CIA) ist bereit, unter Präsident Donald Trump eine größere und aggressivere Rolle im Kampf gegen die in Mexiko ansässigen Drogenkartelle zu übernehmen. Sie entwickelt und bewertet Pläne, um mehr Informationen mit den regionalen Regierungen zu teilen, lokale Anti-Drogen-Einheiten zu schulen und möglicherweise andere verdeckte Aktionen durchzuführen, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.
Der erweiterte Fokus auf Kartelle, die Fentanyl und andere Betäubungsmittel in die Vereinigten Staaten schmuggeln, stellt eine neue und potenziell riskante Priorität für die Spionageagentur dar, die in den letzten Jahren Spionage gegen China, Terrorismusbekämpfung im Nahen Osten und in Afrika sowie die Unterstützung der Ukraine nach der Invasion Russlands im Jahr 2022 zu ihren Hauptanliegen gemacht hat.
The Washington Post vier Wochen gratis lesen
Ihr Qualitäts-Ticket der washingtonpost.com: Holen Sie sich exklusive Recherchen und 200+ Geschichten vier Wochen gratis.
Unter Trump-Regierung: CIA mit größerer Rolle bei Kartell- und Drogen-Bekämpfung
CIA-Direktor John Ratcliffe beabsichtigt, die Ressourcen der Behörde auf ihre Mission zur Drogenbekämpfung zu verlagern und die Erkenntnisse aus zwei Jahrzehnten der Verfolgung, Infiltration und Zerschlagung terroristischer Netzwerke auf die Bekämpfung der Kartelle anzuwenden, sagte eine Person, die mit seinen Plänen vertraut ist und wie andere aufgrund der Sensibilität des Themas und weil der Ansatz noch nicht endgültig festgelegt ist, unter der Bedingung der Anonymität sprach.
„Die im Bereich der Terrorismusbekämpfung gewonnenen Erkenntnisse lassen sich auf die Drogenbekämpfung und die Bekämpfung von Kartellen anwenden“, sagte diese Person. „Das volle Gewicht dieser Erkenntnisse wurde bei diesem Problem noch nicht ausgeschöpft.“
Ein CIA-Sprecher sagte in einer Erklärung, dass „die Bekämpfung von Drogenkartellen in Mexiko und in der Region eine Priorität für die CIA als Teil der umfassenderen Bemühungen der Trump-Administration ist, die ernste Bedrohung durch den Drogenhandel zu beenden. Direktor Ratcliffe ist entschlossen, das einzigartige Fachwissen der CIA gegen diese vielschichtige Herausforderung einzusetzen.“
Warnung von Geheimdienstbeamten: Trumps Vorgehen könnte Gegenreaktion auslösen
Der Schwerpunkt wird auf einer verstärkten Unterstützung der Antidrogen-Kräfte in Mexiko und anderswo in der Hemisphäre durch die USA liegen, so Personen, die mit dem neuen Plan vertraut sind. Weniger klar ist, ob bewaffnetes US-Personal, entweder von den Special Operations Forces des Militärs oder der CIA, mit direkten Aktionen gegen Kartellführer auf mexikanischem Boden beauftragt werden könnte. Ehemalige Geheimdienst- und Militärbeamte warnen davor, dass dies eine heftige Gegenreaktion auslösen und die Beziehungen zwischen den USA und Mexiko, einschließlich der Zusammenarbeit bei der Drogenbekämpfung, beeinträchtigen würde.
„Ich glaube nicht, dass die Menschen wirklich verstehen, was das bedeuten könnte“, sagte ein ehemaliger US-Geheimdienstmitarbeiter, der in der Region tätig war. „Es ist eine Sache, dies in einem gesetzlosen Umfeld wie im Jemen, in Somalia oder in Afghanistan zu tun.“ Das Pentagon hat derzeit keine derartigen Pläne, so ein US-Militärbeamter.
„Kein Ansatz, der erfolgreich sein wird“: Trumps härtere Pläne können scheitern
Die erweiterte Rolle des Geheimdienstes ist Teil dessen, was Trump als breit angelegte Offensive gegen die Kartelle und die illegale Einwanderung versprochen hat. Er hat US-Truppen an die Südgrenze verlegt und mit Strafzöllen gegen Mexiko und Kanada gedroht. Das US-Militär hat auch die Zahl der elektronischen Überwachungsflüge entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko, die sich gegen die Kartelle richten, erheblich erhöht.
Ehemalige US-Geheimdienst-, Militär- und Diplomatenvertreter sagten, dass Trumps härterer Ansatz Mexiko, das durch eine lange Geschichte von US-Interventionen angeschlagen ist, wahrscheinlich entfremden wird. Ein verstärkter Austausch von Geheimdienstinformationen und Schulungen würden helfen, so die Vertreter, aber wahrscheinlich nicht die schnellen, sichtbaren Ergebnisse bringen, die Trump sich wünscht.
„Man kann nicht mit scharfer Munition einmarschieren“, sagte Daniel Gerstein, ein pensionierter Oberst der US-Armee, der in Kolumbien gedient und für den Thinktank Rand, wo er als leitender Politikforscher tätig ist, eine umfangreiche Studie über mehr als zwei Jahrzehnte der dortigen Drogenbekämpfung geleitet hat. „Ich halte das nicht für einen Ansatz, der sehr erfolgreich sein wird.“
Die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum, die Trumps Zollandrohung gegenübersteht, sagte, sie werde 10.000 Soldaten an die Grenze verlegen. Sie hat jedoch darauf bestanden, dass Mexiko mit Washington auf Augenhöhe verhandeln wird und nicht als Untergebener.
CIA-Haushalt: Andere Prioritäten bei Finanzierung von Geheimdiensten
Trump hat fälschlicherweise behauptet, dass jährlich 300.000 Amerikaner an Drogen sterben, die über Mexiko in die Vereinigten Staaten gelangen. Die tatsächliche Zahl liegt laut den Centers for Disease Control and Prevention bei etwa 90.000, und die Zahl der Todesfälle durch Überdosierungen ist seit 2023 rückläufig.
Die Konzentration auf Lateinamerika bietet Ratcliffe die Möglichkeit zu zeigen, dass die CIA – der Trump seit langem misstraut – sich um die Prioritäten des Präsidenten in Bezug auf Kriminalität, Drogen und Migration kümmert, so der ehemalige Geheimdienstmitarbeiter.
Es ist weiterhin unklar, welche anderen Programme im geheimen Haushalt der CIA gekürzt werden könnten, um mehr Arbeit im Bereich der Betäubungsmittel zu finanzieren, und zwei ehemalige US-Beamte sagten, dass der Kompromiss bedeuten könnte, dass andere Prioritäten, wie z. B. China, zurückgestellt werden. Ratcliffe hat jedoch wiederholt erklärt, dass die Beschaffung von Informationen über China für ihn oberste Priorität hat. Und inmitten von Trumps weitreichender Umgestaltung der Bundesregierung hat der CIA-Chef signalisiert, dass er plant, die Belegschaft der Behörde zu verkleinern, und den Mitarbeitern dort ein „Aufschubspaket“ für den Rücktritt angeboten. Es ist unklar, wie viele CIA-Mitarbeiter das Angebot annehmen würden.
Die CIA unterhält große Stationen in Mexiko und Kolumbien, aber für ihre neuen Bemühungen müsste sie ihre Präsenz in anderen Hauptstädten ausbauen und das Personal in ihrem Hauptquartier in Langley, Virginia, außerhalb von Washington, aufstocken, sagte der ehemalige Geheimdienstmitarbeiter und fügte hinzu: „Woher kommen diese Leute?“
In einer Durchführungsverordnung vom 20. Januar beauftragte Trump die US-Spionageagenturen unter der Leitung des Nationalen Geheimdienstdirektors, Außenminister Marco Rubio bei der Entscheidung zu unterstützen, welche mexikanischen Kartelle und welche Gruppen in El Salvador und Venezuela als ausländische terroristische Organisationen eingestuft werden sollten. Trump setzte eine Frist von 14 Tagen für den Eingang der Empfehlungen, es wurden jedoch keine Maßnahmen angekündigt. Das Weiße Haus verwies Fragen an das Außenministerium, das auf eine Bitte um Stellungnahme nicht reagierte.
Terroristische Vereinigung? Trump will rechtliche Möglichkeiten ausweiten
Trump spielte bereits während seiner ersten Amtszeit mit dem Gedanken, nachdem 2019 neun US-Bürger aus einer Mormonen-Gemeinde in Mexiko getötet worden waren - handelte aber nie danach. Die Drohung, Mexiko als terroristische Vereinigung einzustufen, diente als Druckmittel, das den amerikanischen Strafverfolgungsbehörden half, Zugeständnisse von der mexikanischen Regierung zu erwirken, sagte ein ehemaliger US-Beamter. Er warnte, dass eine Umsetzung dieser Drohung durch Trump jetzt so wahrgenommen werden würde, als würde er einseitigen US-Aktionen in Mexiko, einschließlich militärischer Aktionen, Tür und Tor öffnen.
Robert S. Litt, ehemaliger General Counsel des Office of the Director of National Intelligence, sagte, dass eine Einstufung als ausländischer Terrorist es den US-Behörden ermöglichen könnte, die Art von Überwachung durchzuführen, die normalerweise auf ausländische Mächte und ihre Agenten abzielt. Eine strafrechtliche Abhörmaßnahme könne jedoch im Rahmen der bestehenden Befugnisse durchgeführt werden und erfordere keine solche Einstufung, sagte er.
Litt sagte, dass das bestehende US-Recht auch verdeckte Aktionen gegen Kartelle im Rahmen der Drogenbekämpfung zulässt, solange der Präsident feststellt, dass eine solche Aktion für die nationale Sicherheit der USA wichtig ist. Eine Einstufung als ausländische terroristische Organisation könnte jedoch verdeckte Aktionen gegen Kartelle im Rahmen aller bestehenden Feststellungen ermöglichen, sagte er.
Trumps Amtszeit: Mehr Aufmerksamkeit für die Bekämpfung des Fentanylhandels
Die CIA spielt seit langem eine geheimnisvolle Rolle im Kampf gegen den Drogenhandel in Mexiko. Seit Jahren arbeitet sie eng und diskret mit der mexikanischen Armee zusammen, um Drogenbosse zu verfolgen.
Während die Zusammenarbeit Mexikos mit der US-amerikanischen Drug Enforcement Administration in den letzten Jahren zerbrochen ist, insbesondere seit der Verhaftung des ehemaligen mexikanischen Verteidigungsministers Salvador Cienfuegos wegen Drogenvergehen in Kalifornien im Jahr 2020, arbeitet die mexikanische Regierung laut ehemaligen US- und mexikanischen Beamten weiterhin mit der CIA zusammen.
Noch vor Trumps Amtsantritt begannen die US-Geheimdienste, dem Fentanylhandel größere Aufmerksamkeit zu widmen, da die Zahl der Todesfälle durch das synthetische Opioid in den USA stark anstieg. Ratcliffes Vorgänger als CIA-Direktor, William J. Burns, teilte dem Kongress im Jahr 2023 mit, dass die Vereinigten Staaten Informationen an die mexikanischen Behörden weitergegeben hätten, die zu „einigen sehr erfolgreichen Aktionen gegen das Sinaloa-Kartell“ führten.
Wichtige Informationen über den Fluss von Fentanyl-Vorläuferchemikalien, die Finanznetzwerke der Kartelle und die Produktionsstätten für Drogen, so Burns, seien aus einem elektronischen Überwachungsprogramm gewonnen worden, das als Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act bekannt ist. Im vergangenen Jahr verabschiedeten die Gesetzgeber eine Gesetzesänderung zur erneuten Genehmigung des FISA, die den internationalen Drogenhandel in die Definition von „Auslandsnachrichtendienstinformationen“ aufnahm und eine gezielte Überwachung von Nicht-US-Bürgern im Ausland ermöglichte. Der Abgeordnete Dan Crenshaw (R-Texas), der den Änderungsantrag unterstützte, sagte, dass dies der US-Regierung ermöglichen würde, „die Mitglieder von Kartellen ins Visier zu nehmen, wie z. B. Banker, Buchhalter und andere, die ihnen bei der Führung ihrer Geschäfte helfen“.
Donald Trumps Kabinett: Liste voller skandalöser Überraschungen
„Kontraproduktiv“: Trump-Regierung derzeit ohne glaubwürdigen Plan
Trump und einige seiner Verbündeten, darunter die Direktorin des Nationalen Nachrichtendienstes Tulsi Gabbard, haben in der Vergangenheit gefordert, Abschnitt 702 wegen seiner Auswirkungen auf die Privatsphäre der Amerikaner aufzuheben. Gabbard sagte während ihrer Anhörung zur Bestätigung, dass sich ihre Ansichten geändert hätten.
Der Abgeordnete Joaquin Castro (D-Texas), Mitglied des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, sagte, dass Geheimdienste – einschließlich Geheimdienstpartnerschaften mit ausländischen Verbündeten – wichtig seien, um Drogenkartelle zu zerschlagen. „Bisher waren die Maßnahmen der Trump-Regierung kontraproduktiv für diese Ziele“, sagte er.
„Diese Regierung hat keinen glaubwürdigen Plan vorgelegt, um der Gewalt der Kartelle entgegenzuwirken oder amerikanische Bürger vor grenzüberschreitender Kriminalität zu schützen. Stattdessen bestand Trumps Strategie hauptsächlich aus bombastischen Drohungen, in Mexiko einzumarschieren, Strafzölle auf den Handel zwischen den USA und Mexiko zu verhängen oder Kartelle als ausländische terroristische Organisationen zu bezeichnen“, sagte Castro.
Trump hat sich für einen härteren Ansatz im Kampf gegen den Drogenhandel eingesetzt als seine Vorgänger und in seiner ersten Amtszeit einmal vorgeschlagen, Raketen auf mexikanische Drogenlabore abzufeuern, so sein ehemaliger Verteidigungsminister Mark T. Esper. Während des Wahlkampfs 2024 erklärte er, dass „es die Politik der Vereinigten Staaten sein wird, die Kartelle zu zerschlagen, so wie wir den IS und das Kalifat des IS zerschlagen haben“, womit er sich auf die militante Gruppe Islamischer Staat bezog.
„Krieg gegen Terrorismus“ vs. Krieg gegen Kartelle: Trump will schnelle Erfolge
Ehemalige US-Beamte sagten, dass es wichtige Unterschiede zwischen dem „Krieg gegen den Terrorismus“ und Trumps Krieg gegen die Kartelle gibt. Zum Beispiel bildeten die Vereinigten Staaten in Afghanistan „überprüfte“ lokale Streitkräfte aus und rüsteten sie aus. Aber dort – anders als in Mexiko – kontrollierten das US-Militär und seine Stellvertreter ganze Landstriche. Dennoch dauerte es Jahre und erforderte erhebliche finanzielle Mittel, um vertrauenswürdige lokale Sicherheitseinheiten aufzubauen. „Ich glaube nicht, dass Trump nach Dingen sucht, die langsam und methodisch angegangen werden können“, sagte der ehemalige Geheimdienstmitarbeiter.
William Brownfield, ehemaliger US-Botschafter in Kolumbien und Leiter des Büros für internationale Betäubungsmittel des Außenministeriums, sagte, dass die Vereinigten Staaten zuvor mexikanische Anti-Drogen-Einheiten im Rahmen eines Sicherheitskooperationsabkommens namens Merida-Initiative von 2007 bis 2021 ausgebildet und überprüft hätten. Diese Einheiten seien für die Festnahme von Joaquin „Chapo“ Guzman, einem Anführer des Sinaloa-Kartells, verantwortlich gewesen, sagte er. „Das hat eine Weile funktioniert. Wird es jetzt mit Sheinbaum funktionieren? Ich weiß es nicht“, sagte Brownfield, der jetzt am Wilson Center, einer überparteilichen Denkfabrik, tätig ist.
„Mexiko ist eine harte Nuss, die es zu knacken gilt“, zum Teil wegen der ‚tiefsitzenden Reaktion‘ des Landes – basierend auf der Geschichte – auf jegliche Präsenz von US-Militär oder Strafverfolgungsbehörden auf seinem Boden, sagte Brownfield. „Es gibt absolut keine Möglichkeit, dies zu tun, ohne einen Restzorn zu provozieren, der bis in den Mexikanisch-Amerikanischen Krieg zurückreicht.“
Trumps Pläne: Geheimdienste sollen wichtiger Bestandteil von Drogenbekämpfung sein
Der verstärkte Fokus auf die Sammlung und den Austausch von Informationen spiegelt sich auch in Trumps Auswahl für diplomatische Posten wider. Sein Kandidat für das Amt des Botschafters in Mexiko, Ron Johnson, verbrachte mehr als zwei Jahrzehnte bei der CIA, bevor er in Trumps erster Amtszeit Botschafter in El Salvador war.
Gerstein, der Rand-Forscher, sagte, dass Geheimdienste ein entscheidender Bestandteil der Drogenbekämpfung seien. Die Vereinigten Staaten hätten den kolumbianischen Behörden zahlreiche Informationen über die Standorte von Kokafeldern und Rebellengruppen zur Verfügung gestellt, sagte er.
Gerstein sagte jedoch, dass Drogenbekämpfung und -vernichtung mit „Soft Power“-Ansätzen wie wirtschaftlicher Entwicklung und dem Aufbau von Institutionen einhergehen müssen, um erfolgreich zu sein. „Man muss alle vier gleichzeitig angehen“, sagte er.
Zu den Autoren
Warren P. Strobel ist Reporter bei der Washington Post und berichtet über die US-Geheimdienste. Er hat über die Sicherheitspolitik der USA unter sieben Präsidenten geschrieben. Für seine skeptische Berichterstattung über die Entscheidung, in den Irak einzumarschieren, erhielt er zahlreiche Auszeichnungen und wurde im Film „Shock and Awe“ porträtiert. Senden Sie ihm sichere Tipps über Signal an 202 744 1312
Isaac Stanley-Becker ist ein Reporter für Geheimdienste und nationale Sicherheit. Er kann über Signal unter 773-480-2423 erreicht werden.
Mary Beth Sheridan und Karen DeYoung haben zu diesem Bericht beigetragen.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 18. Februar 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.