Heute, mehr als ein halbes Jahr nach Beginn des Ukraine-Kriegs, ist diese Freundschaft noch immer unerschütterlich. Noch immer hat Peking den russischen Angriffskrieg nicht verurteilt, noch immer steht Staats- und Parteichef Xi Jinping fest an der Seite des Kreml-Herrschers Wladimir Putin. Und auch in diesem Jahr nimmt China an Russlands „Wostok“-Manöver teil. Laut chinesischen Staatsmedien entsendet Chinas Volksbefreiungsarmee erstmals gemeinsam Boden- und Luftstreitkräfte sowie die Marine zu einer russischen Übung. Insgesamt sollen rund 50.000 Soldaten aus Russland, China, Indien, Belarus, Tadschikistan und der Mongolei ab Donnerstag (1. September) auf Truppenübungsplätzen in Ostsibirien sowie im Japanischen Meer Manöver durchführen.

Die Geschichte der Volksrepublik China von 1949 bis heute

1972 besuchte mit Richard Nixon erstmals ein US-Präsident die Volksrepublik.

Nach einem parteiinternen Machtkampf setzte sich schließlich Deng Xiaoping als neuer Führer der Volksrepublik durch.

Deng Xiaoping trieb die Öffnung Chinas voran.

Im Frühjahr 1989 kam es in Peking zu Demonstrationen von Studenten, die Reformen und eine Demokratisierung Chinas forderten. In der Nacht auf den 4. Juni 1989 eskalierte die Lage, der Tiananmen-Platz im Herzen Pekings wurde geräumt, die Demokratiebewegung blutig niedergeschlagen. Hunderte Menschen starben.

Am 1. Juli 1997 wurde Hongkong, die ehemalige britische Kronkolonie, an China zurückgegeben.

Heute ist Shanghai das wirtschaftliche Zentrum des Landes, dort befindet sich auch der größte Hafen der Welt.

Unter Xi Jinping, seit 2012 Parteichef und seit 2013 Staatspräsident, wird China immer autoritärer regiert.

In der Provinz Xinjiang gingen die Behörden gegen die muslimischen Uiguren vor. Hunderttausende Menschen sollen dort in Umerziehungslagern eingesperrt sein.

China und Russland bei Militärmanöver: „Gewährleistung der militärischen Sicherheit in der Ostregion“

Ziel der Übung, so das russische Verteidigungsministerium, sei die „Gewährleistung der militärischen Sicherheit in der Ostregion“. Auch das chinesische Verteidigungsministerium wird kaum konkreter. Es spricht davon, bei der Übung gehe es darum, „die praktische und freundschaftliche Zusammenarbeit mit den Armeen der teilnehmenden Länder zu vertiefen, das Niveau der strategischen Zusammenarbeit zwischen den beteiligten Parteien zu erhöhen und die Fähigkeit zu stärken, gemeinsam auf vielfältige Sicherheitsbedrohungen zu reagieren“. Wie diese Bedrohungen aussehen, lassen beide Seiten zwar offen; aber auch so ist klar, dass die Übungen ein Zeichen sind an den Westen – und vor allem an die USA –, dass China und Russland trotz aller Kritik zusammenstehen.

Der Zeitpunkt für das gemeinsame Manöver könnte heikler kaum sein, auch wegen der aktuellen Spannungen in der Taiwanstraße nach dem Besuch von Nancy Pelosi in Taipeh. China seien die Reaktionen des Westens auf seine Teilnahme am „Wostok“-Manöver aber egal, glaubt Una Aleksandra Bērziņa-Čerenkova, Expertin für chinesisch-russische Beziehungen an der Stradiņš-Universität in Riga. Peking teile mit Russland eine „ähnliche Abneigung gegen die Nato“ und habe sich im Ukraine-Krieg nicht gegen den Kreml gestellt, sagte sie dem Münchner Merkur von IPPEN.MEDIA. Peking wolle bei dem Manöver seine Verbundenheit mit Moskau demonstrieren, gleichzeitig aber auch die Fähigkeiten der russischen Streitkräfte besser einschätzen lernen. Die Übungen, so Bērziņa-Čerenkova, böten Peking außerdem die Möglichkeit, seine eigene Armee zu trainieren. „Denn es ist bekannt, dass ihre fehlende Kampferfahrung sie verletzlich macht.“

Chinas Staatsmedien bemühen sich bereits, die Bedeutung des Manövers herunterzuspielen. Die Übung habe nichts mit der derzeitigen internationalen Situation zu tun, zitierte die Global Times den chinesischen Militärexperten Zhang Xuefeng. Der Westen, so Zhang, solle in die Übungen nicht zu viel hineininterpretieren. Was allerdings gar nicht so leicht ist angesichts der Entwicklungen der vergangenen Monate. Denn während Europa, die USA und ihre Verbündeten auf Distanz zum Kreml gehen, sucht China zunehmend die Nähe zu Russland. So lehnt Peking nicht nur die Sanktionen gegen Moskau ab, sondern erhöhte vielmehr seine Importe aus Russland. Nicht mehr Deutschland, sondern China ist heute der größte Importeur von russischer Energie. Auch chinesische Exporte ins Putin-Reich haben nach einem anfänglichen Rückgang fast wieder Vorkriegsniveau erreicht. So kaufte Russland laut Bloomberg im Juli Waren im Wert von 6,7 Milliarden Euro aus China.

China, Russland und der Ukraine-Krieg: Moskau als Pekings neuer Vasall

Peking behauptet seit Beginn des Kriegs, sich in dem Konflikt neutral zu verhalten, betont gleichzeitig aber stets seine „felsenfeste“ Freundschaft mit Russland. China sei zwar schnell dabei, andere Länder als Freunde zu bezeichnen, und verwende den Begriff „in so ziemlich allen bilateralen Beziehungen“, sagt die lettische Expertin Bērziņa-Čerenkova. Aber: „Es ist eine kluge Formel, denn sie klingt zwar sympathisch, bedeutet jedoch absolut nichts – Freundschaft ist unverbindlich und nicht exklusiv, und sie ist auch nicht klar definiert.“

China jedenfalls scheint Moskaus Konflikt mit dem Westen in die Karten zu spielen, weil es einem schwachen Russland diktieren kann, wie die Zusammenarbeit der beiden Länder in Zukunft auszusehen hat. „Um China glücklich zu machen, bleibt Russlands Führung nichts anderes übrig, als ungünstige Bedingungen bei Handelsgesprächen zu akzeptieren – und Chinas Positionen in internationalen Foren wie den Vereinten Nationen zu unterstützen“, schreibt der Analyst Alexander Gabuev von der US-Denkfabrik Carnegie Endowment for International Peace. Gabuev sieht Moskau bereits als „Chinas neuen Vasall“.

Eines aber eint die beiden ungleichen Partner: Sowohl Xi als auch Putin träumen von einer neuen Weltordnung, in der die Dominanz der USA gebrochen ist. Das machten die beiden Staatsführer bereits Anfang Februar deutlich, als Putin in Peking zu Besuch war und sich in einer gemeinsamen Erklärung mit Xi gegen eine Nato-Erweiterung aussprach und das Verteidigungsbündnis aufforderte, „seine ideologisierten Ansätze des Kalten Krieges aufzugeben“.

In der Ukraine drängt China seit Februar auf eine diplomatische Lösung. Konkrete Schritte dazu hat Peking bislang allerdings nicht unternommen. Stattdessen nimmt Pekings Propagandamaschinerie Putin aus der Verantwortung und behauptet, die USA und die Nato seien alleinverantwortlich für die Eskalation der Gewalt. Es ist Rhetorik ganz im Sinne Moskaus. Mit der Teilnahme am „Wostok“-Manöver unterstreicht China noch einmal seine Verbundenheit zu Russland – und demonstriert dabei zugleich, dass Putin auch ein halbes Jahr nach Kriegsbeginn alles andere als isoliert ist. (sh)