Die Meinungsverschiedenheiten drohen die Partei in einer Frage zu spalten, die laut Umfragen bei den Wählerinnen und Wählern der Demokraten und Republikaner bei der US-Wahl 2024 im November oben auf der Agenda steht. Während manche sagen, dass Biden damit Stimmen von Unabhängigen gewinnen könnte, hat der Schritt einige Demokraten ziemlich verärgert. Sie sagen, dass Biden den Forderungen der Republikaner nachgegeben und das Einwanderungsgesetz ignoriert hat; zudem fürchten sie, dass Biden Teile der demokratischen Basis verprellen könnte.

Biden verschärft vor US-Wahl Asylregeln für Grenze zu Mexiko

Biden machte von seiner Exekutivgewalt Gebrauch, um Migranten den Zugang zum US-Asylsystem zu verwehren, wenn die Zahl der illegalen Grenzübertritte 2500 pro Tag übersteigt. Zuvor hatte der Kongress mehrfach erfolglos versucht, eine Lösung für das Problem zu finden. Ein überparteilicher Gesetzentwurf, der in diesem Jahr wiederholt gescheitert ist, hätte die Asylbeschränkung mit zusätzlichen Mitteln in Milliardenhöhe für die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen kombiniert. Die Republikaner stimmten im vergangenen Monat erneut gegen den Gesetzentwurf, nachdem sich der ehemalige Präsident Donald Trump dagegen ausgesprochen und befürchtet hatte, dass ihm das Gesetz in einem Wahljahr schaden würde.

Der Mehrheitsführer im Senat, Charles E. Schumer (D-N.Y.), sagte im Senat, die Republikaner, die gegen das überparteiliche Gesetz gewesen seien, hätten Biden zum Handeln gezwungen. Schumer räumte aber ein, dass der Einsatz der Exekutivgewalt des Präsidenten zur Lösung des Problems nicht ideal ist. „Es ist viel besser als nichts zu tun, aber nicht so gut wie die Verabschiedung von Gesetzen, wie der Präsident zugibt“, sagte Schumer.

Biden, der bei seiner Ankündigung im Weißen Haus von überwiegend demokratischen Mandatsträgern flankiert wurde, sagte, dass er Maßnahmen ergreife, „um das zu tun, was die Republikaner im Kongress nicht tun wollen – nämlich die notwendigen Schritte zur Sicherung unserer Grenze zu unternehmen“.

„Er wollte das Problem nicht lösen. Er wollte es benutzen, um mich anzugreifen“, sagte Biden und kritisierte Trump dafür, dass er die Abgeordneten der Republikaner unter Druck gesetzt habe, das Gesetz zu kippen. „Das war ein extrem zynischer politischer Schachzug und ein kompletter Bärendienst für das amerikanische Volk, das von uns erwartet, dass wir … die Grenze nicht mit Waffengewalt regeln, sondern sie in Ordnung bringen.“

Bidens Versuch, den Zustrom zu thematisieren, zielt auf eine seiner wichtigsten politischen Schwachstellen ab, wenige Wochen vor der ersten Präsidentschaftsdebatte gegen Trump und weniger als sechs Monate vor der Wahl.

Einwanderung ist wichtiges Thema bei der US-Wahl 2024

Die Einwanderung ist für die Wahlberechtigten im Wahljahr 2024 ein wichtiges Thema. Eine Quinnipiac-Umfrage vom Mai ergab, dass 16 Prozent der Umfrageteilnehmer die Einwanderung als dringlichstes Problem für das Land bezeichneten, noch vor der Wirtschaft (28 Prozent) und der Erhaltung der amerikanischen Demokratie (21 Prozent). In der Umfrage sagten 52 Prozent, dass Trump im Vergleich zu Biden (41 Prozent) besser mit der Einwanderung umgehen würde.

Am Dienstag erklärten die Republikaner im Kongress öffentlich, Biden tue „zu wenig und zu spät“, um das Problem der Grenzsicherheit anzugehen. Insgeheim machen sich die Republikaner im Repräsentantenhaus, darunter auch einige sehr konservative Abgeordnete, jedoch seit langem Sorgen über die politischen Konsequenzen, wenn der Präsident Maßnahmen ergreift.

„Alles, was sie sehen werden, ist, dass Joe Biden dem Kongress die Gelegenheit gegeben hat, die Grenze zu sichern. Sie haben es nicht getan. [Er musste eingreifen und es in Ordnung bringen“, sagte ein konservativer Republikaner im Repräsentantenhaus, der unter der Bedingung der Anonymität offen über den Sprecher und die Entscheidung der Mehrheit des Kongresses, keine Maßnahmen zur Grenzsicherung zu ergreifen, sprechen wollte.

Die Demokraten haben seit langem erklärt, dass sie in diesem Wahlzyklus Fragen der Grenzsicherheit zu ihrem Vorteil nutzen wollen. Sie knüpfen dabei an die jüngsten Wahlsiege an, bei denen die Kandidaten das Thema zu einer Wahlkampfpriorität gemacht haben – wie z. B. der Sieg des Abgeordneten Tom Suozzi (D-N.Y.) bei den Sonderwahlen auf Long Island Anfang des Jahres. Einige Demokraten haben zwar eingeräumt, dass Biden mit diesem Schritt versucht, Unabhängige anzusprechen, doch sie befürchten, dass er damit die Basis derjenigen, die ihn gewählt haben, verprellt.

„Ich bin besorgt, dass, egal was er am Ende tut, die Republikaner es negieren und sagen werden, dass es nicht genug ist“, sagte die Abgeordnete Delia C. Ramirez (D-Ill.). „Unsere eigenen Werte aufs Spiel zu setzen und zu glauben, dass Menschen das Recht haben, Asyl zu beantragen, um zu versuchen, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die Einwanderer hassen, ist meiner Meinung nach nicht die Art von Strategie, die uns helfen wird, die Wahl im November zu gewinnen.“

Zweifel an Umsetzbarkeit und Kritik von beiden Seiten

Auf die Frage, ob Bidens Anordnung einige demokratische Wählerinnen und Wähler davon abhalten würde, ihn im November zu unterstützen, sagte die Vorsitzende des demokratischen Kongresswahlkampfausschusses, Suzan DelBene (D-Wash.): „Immer wieder haben die Republikaner den Fortschritt verhindert. Die Menschen wollen eine funktionierende Regierung sehen. Sie wollen Leute, die versuchen, den Ball nach vorne zu bringen.“

Selbst unter den demokratischen Abgeordneten, die Biden für seine Maßnahmen lobten, gab es einige, die meinten, diese gingen nicht weit genug. Andere äußerten Bedenken, dass die Maßnahmen zu restriktiv seien. Sie alle waren sich weitgehend einig, dass die Situation an der Grenze am wirksamsten verbessert werden kann, wenn der Kongress tätig werde.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Mehrere Mitglieder der New Democrat Coalition und der Democrats for Border Security Task Force, einer Gruppe von mehr als zwei Dutzend Demokraten unter dem gemeinsamen Vorsitz der Abgeordneten Henry Cuellar (Tex.) und Suozzi, befürworteten die Maßnahmen des Präsidenten als einen ersten Schritt.

„Der stellvertretende Vorsitzende der New Democrat Coalition, Salud Carbajal (Kalifornien), sagte, das Gesetz sei nicht perfekt“, aber er hoffe, dass Biden bald neue Exekutivmaßnahmen ergreifen werde, die sich mit Einwanderungsfragen im Inland und nicht nur an der Grenze befassen.

Die Abgeordnete Norma J. Torres (D-Calif.), ein weiteres Mitglied der Koalition, nannte die Durchführungsverordnung „eine schwierige, aber notwendige Maßnahme“, sagte aber, sie habe „erhebliche Bedenken hinsichtlich der Umsetzung, der Transparenz und des Risikos, eine faire rechtliche Vertretung für rechtmäßige Asylbewerber zu beschneiden.“

Der Vorsitzende des Demokratischen Ausschusses im Repräsentantenhaus, Pete Aguilar (D-Calif.), sagte während einer Pressekonferenz, er sei besorgt, dass sich die Anordnung auf die „reine Durchsetzung der Strategie“ konzentriere und die Bemühungen um die Ausweitung legaler Wege zur Staatsbürgerschaft vernachlässige. „Wir müssen weiterhin beide Strategien verfolgen“, sagte er.

Der Abgeordnete Bennie G. Thompson (D-Miss.), der führende Demokrat im Heimatschutzausschuss des Repräsentantenhauses, sagte in einer Erklärung, er sei „besorgt über die Auswirkungen der Durchführungsverordnung auf schutzbedürftige Menschen, die in die Vereinigten Staaten kommen, um Sicherheit und Schutz zu suchen“.

Vier gemäßigte Demokraten in der Blue Dog Coalition, Reps. Marie Gluesenkamp Perez (Wash.), Jared Golden (Maine), Mary Peltola (Alaska) und Don Davis (N.C.), sagten in einer gemeinsamen Erklärung, dass die Anordnung „ein überfälliger Schritt ist, aber unsere Südgrenze ist immer noch nicht sicher“, und forderten Biden und den Kongress auf, weitere Maßnahmen zu ergreifen.

Hillary J. Scholten (D-Mich.), eine Anwältin für Einwanderungsfragen, die einen Wahlbezirk vertritt, sagte: „Ich verstehe, dass die Regierung Biden das Gefühl hat, etwas tun zu müssen. … Es ist herzzerreißend zu sehen, dass sie sich für dieses Mittel entschieden haben, wohl wissend, dass es nicht annähernd das Problem lösen wird, das wir erleben.“

Demonstrationen vor dem Kapitol

Außerhalb des Kapitols demonstrierten viele Menschen für die Rechte von Eingewanderten, darunter waren auch Demokraten wie Ramirez, Ilhan Omar (Minn.) und Greg Casar (Tex.). Omar, die als Flüchtende in die USA gekommen ist, sagte, die Anordnung bedeute, dass das Land seine Türen „für Familien, die alles verloren haben“, schließen werde. „Dies ist nicht das Amerika, das ich kenne, das Amerika, das ich liebe“, sagte sie.

Die Abgeordnete Pramila Jayapal (D-Wash.), Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, sagte, sie habe dem Stabschef des Weißen Hauses, Jeff Zients, sowohl am Sonntag als auch zuvor am Telefon gesagt, dass der Weg, den der Präsident einschlägt, „sehr, sehr enttäuschend“ sei. „Wir sollten uns in Sachen Einwanderung von Donald Trump unterscheiden“, sagte Jayapal.

Jayapal argumentierte, dass Biden das US-Gesetz ignoriere, das vorschreibe, Menschen, die in ihren Heimatländern glaubhaft Angst haben, Asyl zu gewähren, und dass die eigentliche Herausforderung der Mangel an legalen Einwanderungswegen sei, weshalb die Menschen auf das Asylsystem angewiesen seien.

Andere Abgeordnete wie Senator Alex Padilla (D-Calif.) warfen dem Präsidenten in einer Erklärung am Dienstag vor, das von den Demokraten seit langem geschmähte Asylverbot der Trump-Administration „wiederzubeleben“.

Padilla, der den parteiübergreifenden Einwanderungsentwurf des Senats scharf kritisierte, sagte, dass Biden damit „die amerikanischen Werte untergräbt und die Verpflichtungen unserer Nation aufgibt, Menschen, die vor Verfolgung, Gewalt und Autoritarismus fliehen, die Möglichkeit zu geben, in den USA Zuflucht zu suchen“.

„Dieses Asylverbot wird es nicht schaffen, die Herausforderungen an unserer Grenze zu bewältigen, genauso wie es unter der Trump-Administration der Fall war“, sagte Padilla. „Es wird dazu führen, dass Menschen mit legitimen Asylansprüchen daran gehindert werden, Sicherheit zu suchen und ins Unglück zurückgeschickt werden.“

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Dieser Artikel war zuerst am 5. Juni 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.