Den ersten Nackenschlag gab es am Samstag (2. März). In der Umfrage des Siena College im Auftrag der New York Times lag der frühere Präsident Donald Trump in einem hypothetischen Duell gegen Joe Biden nicht weniger als fünf Punkte vor dem Amtsinhaber. Das Ergebnis bestätigte damit den Trend, der sich auch in den übrigen Umfragen zur US-Wahl abzeichnet.

Donald Trump liegt in neuer Umfrage zur US-Wahl erneut deutlich vor Joe Biden

Nur einen Tag später musste Biden einen weiteren Tiefschlag einstecken. Eine Umfrage des TV-Senders CBS News brachte ein ähnliches Ergebnis. Diesmal lag Trump mit vier Punkten vor Biden. Besonders bitter dabei für den Amtsinhaber: Auch wenn keiner von beiden gute Noten bei der Bewertung ihrer Präsidentschaften bekam, schnitt der Republikaner in dieser Frage deutlich besser ab als Biden. 46 Prozent bewerteten Trumps Amtszeit in der CBS-Umfrage als ausgezeichnet oder gut, verglichen mit nur 33 Prozent, die glauben, dass Bidens Präsidentschaft ausgezeichnet oder gut ist.

+

Hier scheint sich ein Eindruck zu verfestigen, der schon in der Umfrage der New York Times zutage trat: Viele Menschen in den USA sind mit Bidens Wirtschaftspolitik unzufrieden. Das ist umso bemerkenswerter, als die US-Wirtschaft mit einem robusten Wachstum und niedriger Arbeitslosigkeit insgesamt sehr gut dasteht. Die hohe Inflation der vergangenen Jahre hat Biden aber massiv geschadet, auch wenn der Anstieg der Verbraucherpreise wieder deutlich zurückgegangen ist.

Kognitive Gesundheit von Trump und Biden ist Thema in Umfrage vor der US-Wahl

Auch Bidens Alter beschäftigt die Menschen in den USA. Schon jetzt ist er der älteste Präsident der US-Geschichte und sorgt immer wieder mit Versprechern und Verwechslungen für Aufsehen. Allerdings ist das bei Trump nicht viel anders. Aktuelles Beispiel: Der 77-Jährige verwechselte bei einem Wahlkampfauftritt am Samstag Biden mit dem früheren US-Präsidenten Barack Obama. Trump und Biden stehen sich bei Patzern dieser Art im Grunde in nichts nach. 

Der CBS-Umfrage zufolge glauben daher auch nur sechs Prozent, dass sowohl Trump als auch Biden über die nötige geistige und kognitive Gesundheit verfügen, die für eine Präsidentschaft nötig sind. Trump hat in dieser Kategorie mit 49 zu 32 Prozent allerdings die Nase vorn. 25 Prozent der Befragten sind überzeugt, dass weder Trump noch Biden dazu in der Lage wären, das Amt angemessen auszufüllen.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Demokraten halten den Ball nach Biden-Trump-Umfrage vor US-Wahl flach

Wie aber reagieren die Demokraten auf die verheerenden Umfrageergebnisse? Im Augenblick versuchen sie, den Ball flach zu halten. An der allgemeinen Panik habe sich nichts geändert, sagte der Abgeordnete Adam Smith der Tageszeitung Politico. Die Demokraten seien aus verschiedenen Gründen besorgt über Bidens Stärke als Kandidat: Sein Alter, die fehlende Botschaft, die Angriffe der Linken wegen des Kriegs in Israel und Gaza. Er bleibe aber optimistisch.

Politik-Berater Jim Messina, der 2012 den Wahlkampf von Barack Obama organisierte, hält von den Umfragen nicht viel: Der beste Indikator für Wahlen sei das Abstimmungsverhalten der Wahlberechtigten, schrieb Messina auf der Onlineplattform X. „Und sie stimmen für die Demokraten und Biden.“ Das sieht auch der Kommunikationsdirektor der Biden-Kampagne so: „Ob bei Sonderwahlen oder bei den Vorwahlen, das tatsächliche Wahlverhalten verrät uns viel mehr als jede Umfrage und es erzählt eine sehr klare Geschichte“, sagte Michael Tyler gegenüber Politico: „Joe Biden und die Demokraten schneiden weiterhin besser ab, während Donald Trump und die von ihm geführte Partei schwach, knapp bei Kasse und tief gespalten sind.“ (cs)

Hinweis: Das Meinungsforschungsinstitut YouGov befragte im Auftrag von CBS News zwischen dem 28. Februar und dem 1. März insgesamt 2159 Personen in einer landesweit repräsentativen Stichprobe. Die Fehlerquote beträgt ±2,8 Punkte.