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Das Ergebnis der Umfrage mit 565 registrierten Wählerinnen und Wählern in den USA war für Joe Biden verheerend. Denn das erste TV-Duell galt vorher als eine gute Chance für den amtierenden Präsidenten, im Wahlkampf gegen Trump ordentlich zu punkten. Doch das ist ihm gründlich misslungen. So sagten auch 57 Prozent der Befragten nach dem TV-Duell, kein wirkliches Vertrauen in Bidens Fähigkeit zu besitzen, die USA in die Zukunft zu führen. Bei Trump war der Wert auch nicht gut, aber doch deutlich besser: Hier waren es nur 44 Prozent.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Umfrage sieht klaren Sieger im TV-Duell zwischen Trump und Biden

Biden ging in der Tat schwer angeschlagen aus dem TV-Duell gegen Trump. Der US-Präsident selbst zog zwar ein positives Fazit: „Wir haben uns wohl gut geschlagen“, sagte er zur Presse, als er nach der Debatte ein Waffel-Restaurant in Atlanta im Bundesstaat Georgia besuchte. Doch mit dieser Meinung stand er so ziemlich alleine da. Bei den Demokraten ist nach Bidens Auftritt beim TV-Duell jedenfalls Panik ausgebrochen.

So schrieb die Washington Post, Bidens Wahlkampfteam habe intern eingeräumt, dass der US-Präsident auf der TV-Bühne zu kämpfen hatte und sein Auftritt seine Kandidatur beschädigt habe. Bidens frühere Kommunikationsdirektorin Kate Bedingfield sprach der Nachrichtenagentur AFP zufolge von einer „wirklich enttäuschenden“ Leistung des 81-Jährigen. Sehr viel deutlicher äußerste sich ein demokratischer Abgeordneter, der aber anonym bleiben wollte: „Eine Katastrophe“, sagte er dem TV-Sender CNN.

Umfrage macht deutlich: Biden ist nach TV-Duell gegen Trump angeschlagen

In der Tat wirkte Biden im TV-Duell gegen Trump ziemlich von der Rolle. So richtete er den Blick oft zu Boden statt in die Kameras. Ein ums andere Mal verlor er den Faden und verhaspelte sich immer wieder. Zudem sprach er heiser und undeutlich, was sein Wahlkampfteam hinterher mit einer Erkältung erklärte.

Für Trump war das ein gefundenes Fressen. Als Biden an einem Punkt nicht richtig zu verstehen war, griff Trump das auf und betonte, er wisse wirklich nicht, was Biden zum Ende des Satzes gesagt habe: „Er weiß es wohl selbst nicht.“

TV-Duell dürfte Biden in den Umfragen zur US-Wahl 2024 nicht helfen

Die TV-Debatte fand mehr als vier Monate vor der US-Wahl im November statt. Noch ist sogar niemand offiziell nominiert. Trump soll erst Mitte Juli von seinen Republikanern bei einem Parteitag zum Präsidentschaftskandidaten ernannt werden, Biden soll im August von den Demokraten für eine zweite Amtszeit nominiert werden. Doch inzwischen scheint sogar ein kurzfristiger Wechsel des demokratischen Kandidaten für die US-Wahl 2024 denkbar.

Die aktuellen Umfragen vor der US-Wahl 2024 deuten jedenfalls darauf hin, dass es erneut ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Trump und Biden geben könnte. Die schwache Leistung im ersten TV-Duell dürfte Biden allerdings nicht geholfen haben. (cs)