Bei einer Rede in Manhattan am Mittwoch (20. September) wiederholte Joe Biden Aussagen über die Unruhen in Charlottesville 2017 und seine Entscheidung, 2020 für das Präsidentenamt zu kandidieren, im Abstand von Minuten und fast wortgleich, wie die New York Post berichtet.

Joe Biden mit wirrer Rede: Geschichte zweimal erzählt

Bei der Veranstaltung, die von der milliardenschweren Immobilienerbin Amy Goldman Fowler ausgerichtet wurde, erzählte der Präsident, wie er nach zwei Amtszeiten als Barack Obamas Vizepräsident den Ruhestand genoss, als „im August 2017 Charlottesville, Virginia, hinzukam“.

„Sie erinnern sich an diese Leute, die buchstäblich mit Fackeln aus den Feldern kamen, mit Nazi-Hakenkreuzen, die sie nach vorne hielten und dieselbe bösartige, antisemitische Galle sangen – genau dieselbe Galle – Galle, die in Deutschland in den frühen 30er Jahren gesungen wurde. Und eine junge Frau wurde getötet. Eine junge Frau wurde getötet.“

Biden fuhr laut einem offiziellen Protokoll des Weißen Hauses fort, dass „der ehemalige Präsident [Donald Trump] gefragt wurde: ‚Was denken Sie, würde passieren?‘ Er war der amtierende Präsident. Und er sagte: ‚Ich dachte, es gäbe einige sehr gute Leute auf beiden Seiten‘. Und ich meine das aufrichtig, aus tiefstem Herzen, da habe ich beschlossen, dass ich wieder kandidieren werde.“

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Nachdem der Präsident erzählt hatte, wie seine Familie ihn dazu drängte, Trump herauszufordern, begann er die Geschichte noch einmal zu erzählen.

„Sie erinnern sich vielleicht an die Leute aus Charlottesville, als sie aus den Feldern kamen und diese Hakenkreuze trugen, und Sie erinnern sich an die mit den Fackeln und begleitet vom Ku-Klux-Klan. Und zusätzlich dazu hatten sie – es waren weiße Rassisten. Und eine junge Frau wurde dabei getötet. Mein Vorgänger wurde, wie gesagt, gefragt, was er davon hält. Er sagte: ‚Es gibt einige sehr gute Leute auf beiden Seiten.‘ Nun, das ging mir nicht mehr aus dem Kopf.“

„Und so konnte ich, offen gesagt, nicht länger schweigen“, schloss Biden. „Also beschloss ich, zu kandidieren. Ich kandidierte, weil ich dachte, dass alles, wofür dieses Land steht, zum ersten Mal in meiner Karriere zur Disposition stand.“

Joe Biden mit gesundheitlichen Problemen?

Medizinischen Experten zufolge kann das Wiederholen von Sätzen, Phrasen und sogar ganzen Geschichten – obwohl es bei älteren Menschen häufig vorkommt – ein frühes Anzeichen von Demenz oder sogar ein Frühwarnzeichen der Alzheimer-Krankheit sein.

Biden ist bei öffentlichen Reden bereits zuvor regelmäßig ins Straucheln geraten, was von seinen Verbündeten auf ein chronisches Stottern zurückgeführt wird. Kritiker Bidens jedoch sind eher der Meinung, der Präsident sei kognitiv nicht in der Lage, eine zweite vierjährige Amtszeit zu absolvieren.

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Im Juli beispielsweise starrte Biden auf die Zettel auf seinem Schoß, als er den israelischen Präsidenten Isaac Herzog im Oval Office empfing, anstatt dem Staatschef ins Gesicht zu sehen.

Im September 2022 forderte Biden bei einer Veranstaltung die Abgeordnete Jackie Walorski auf, aufzustehen. Biden wollte Walorski würdigen, wobei er offenbar vergaß, dass die Frau im Monat zuvor bei einem Autounfall ums Leben gekommen war – und dass er sogar öffentlich sein Beileid zu ihrem Tod ausgesprochen hatte.

In einem kürzlich erschienenen Buch über Joe Biden enthüllte der Autor Franklin Foer, dass der Präsident Schwierigkeiten hat, sich an die Namen von Menschen zu erinnern und insgeheim zugibt, sehr oft müde zu sein.

Joe Biden: Eine Mehrheit der US-Amerikaner hält Präsidenten für zu alt

Laut einer im August veröffentlichten Umfrage der Nachrichtenagentur AP sind 77 Prozent der Amerikaner der Meinung, dass Biden zu alt ist, um effektiv zu regieren, sollte er eine zweite Amtszeit gewinnen.

In einem möglichen Rückkampf zwischen Biden und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der in den Umfragen zu den Vorwahlen der Republikaner weit vorne liegt, gibt es keinen klaren Führenden. Fast die Hälfte der registrierten Wähler (46 Prozent) ist der Meinung, dass jeder andere republikanische Präsidentschaftskandidat 2024 eine bessere Wahl wäre als Biden.

Etwa drei Viertel der Amerikaner geben an, dass sie ernsthaft besorgt sind, dass Bidens Alter seine derzeitige körperliche und geistige Kompetenz und seine Fähigkeit, im Falle einer Wiederwahl eine weitere volle Amtszeit zu absolvieren, beeinträchtigen könnte. Eine kleinere Mehrheit von 68 Prozent ist ernsthaft besorgt über seine Fähigkeit, die Anliegen der nächsten Generation zu verstehen (72 Prozent der unter 65-Jährigen, aber nur 57 Prozent der über 65-Jährigen sind dieser Meinung).

Ungeachtet aller Bedenken und Umfragen hat Biden jedoch bislang nicht angedeutet, dass er auf eine Kandidatur für eine zweite Amtszeit verzichten will. (skr)