Ein zentraler Programmpunkt des Schwörmontags ist immer die Schwörfeier im Weinhof, bei der der Ulmer Oberbürgermeister Rechenschaft ablegen muss über das Geleistete des vergangenen Jahres seit der vorherigen Schwörfeier. Im Anschluss erhebt er die rechte Hand und gelobt „dem Stadtvolk, Reichen und Armen ein gemeiner Mann zu sein in allen gleichen, gemeinsamen und redlichen Dingen ohne allen Vorbehalt, so wahr ihm Gott helfe“. Das ist die Schwörformel, mit der die jährliche Schwörrede endet.

Eine Stadt im Ausnahmezustand

Doch die Schwörfeier ist nur ein kleiner Teil des eigentlichen Ulmer Nationalfeiertags - und hat vor allem politischen Symbolwert und deshalb Tradition bis heute. Der Schwörmontag in Ulm hat sich vielmehr zu einem karnevalesken Volksfest mit umfangreichem Rahmenprogramm entwickelt. Schon am gesamten Wochenende zuvor befindet sich die Stadt im Ausnahmezustand, auch musikalisch gibt es auf dem Münsterplatz traditionell Weltstars der Musik zu erleben. In diesem Jahr kommt zum Beispiel der italienische Pop-Superstar Zucchero zum Schwörkonzert, in den vergangenen Jahren rockten unter anderem Die Fantastischen Vier und Toto die Bühne auf dem Münsterplatz. Die für das Corona-Jahr 2020 vorgesehenen Mark Forster und Wincent Weiss konnten auch 2021 aufgrund der Pandemie nicht am Schwörwochenende auftreten. Deren Konzerte fanden aber dennoch 2021 statt - wenn auch stattdessen auf dem benachbarten Neu-Ulmer Wiley-Gelände.

Der Schwörmontag ist in Ulm eine riesige Freiluft-Party - wobei die größte Party von allen Jahr für Jahr auf der Donau stattfindet. Immer am Montagnachmittag (sofern das Wetter und die Strömung des zweitlängsten Flusses der Bundesrepublik das zulassen) fällt der Startschuss zum Nabada (= Hinab-Baden). Dieses feuchtfröhliche Treiben auf dem Wasser kann teils mehrere Stunden dauern. Und während die einen mit hochprofessionell gebauten Flößen die Donau hinabschippern, die „Ulmer Schachtel“ auch immer noch für das bunte und alleweil verrückt anmutende Geschehen gerne genutzt wird und die Themenboote mit ihren lokalen wie überregionalen Botschaften oftmals für Belustigungen bei Teilnehmern wie auch Zuschauern an den völlig überfüllten Donauufern sorgen, hat der eine oder andere auf seiner Bootsfahrt im Schlauchboot schon die eine oder andere Flasche Bier zu viel getrunken und steigt dann in der Friedrichsau mit eher wackligen Beinen aus dem Wasser.

Live-Konzerte überall im Stadtgebiet

Trotz des reichlich fließenden Alkohols geht es beim Schwörmontag im und am Wasser wie auch bei den abendlichen Feiern überall im Stadtgebiet und beim Volksfest in der Friedrichsau im Großen und Ganzen friedlich zu. Noch in den 1980er-Jahren zog es die erwachsenen Besucher eher in Ulms größte Parkanlage, um dort den Schwörmontag zu begießen und zu beenden. Mittlerweile gleicht eher die Innenstadt rund um den Münster- und Rathausplatz einem Hexenkessel: An etwa einem Dutzend Plätzen werden Live-Konzerte für jeden Geschmack gespielt.

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Ein Highlight der Schwörwoche ist immer auch die Lichterserenade auf der Donau, bei der am Schwörsamstag 8000 Lichter aus den „Ulmer Schachteln“ aufs Wasser gesetzt werden und somit für ein Lichterspiel der besonderen Art sorgen. Alle vier Jahre findet zudem das Fischerstechen statt - und ebenfalls, alternierend, alle vier Jahre der Ulmer Bindertanz.

Bis heute ist der Schwörmontag für die Ulmer der wichtigste Festtag des Jahres - und hat damit fast schon acht Jahrhunderte überdauert. Übrigens hat der Ulmer Schwörtag auch als einziger das Ende der Reichsstädte auf deutschem Gebiet überlebt – und ist vielleicht auch deshalb heute für Einheimische und Gäste ein absoluter Pflichttermin.

Wen es am Schwörmontag bei im Idealfall bestem Sommerwetter nach Ulm zieht und Lust auf eine süße Verführung hat, sollte sich unbedingt diese fünf der besten Eiscafés und Eisdielen in Ulm anschauen.